1034 CHAPITRE DIX-SEPTIÈME 



qu'il en soit, la masse du doulolécilhc, répartie dans l'ovule, est suf- 

 fisante pour donner à l'embryon une volumineuse vésicule vilelline, 

 dont la durée est longue, à cause de sa taille. En outre, la plupart de 

 ces embryons sont pourvus d'appareils destinés, soit à permettre leur 

 respiration, soit à ell'ectuer des échanges nutritifs avec l'économie ma- 

 ternelle. Ces appareils ne sont pas nouveaux; ils correspondent à des 

 organes dont les larves des autres Amphibiens sont munies, mais 

 détournés de leur usage pour se prêter à d'autres fonctions; leur 

 structure se modifie, en rapport avec leur rôle. — Les intermédiaires, 

 entre les deux évolutions, sont caractérisés par les divers degrés qu'ils 

 montrent, dans les dimensions croissantes de la vésicule vitelline, et 

 dans le retard du moment de l'éclosion. 



L'une des principales particularités du développement des Amphibiens 

 consiste en la i)Ossession de branchies. Le petit être commence par 

 avoir une respiration branchiale, que remplace ensuite la respiration 

 pulmonaire; cependant, certains de ces êtres (Pérennibrancbes) con- 

 servent, en partie, et durant leur vie entière, leurs premiers appareils 

 respiratoires. — Le développement de ces branchies est assez complexe. 

 Avant que l'éclosion ne se fasse, et que le stomeon ne se joigne à 

 l'entéron, l'extrémité antérieure de ce dernier émet, par ses côtés, un 

 certain nombre de diverticules symétriques, dont le chitîre varie entre 

 deux et cinq paires. Ces expansions s'ouvrent au dehors, soit au moment 

 de l'éclosion, soit par la suite, et deviennent les fentes ùranchiales; le 

 stomeon s'est alors joint à l'entéron, et ces fentes sont capables de 

 rejeter au dehors l'eau qui entre dans la cavité buccale; mais elles ne 

 sont pas les organes respiratoires réels. Ces derniers sont représentés 

 par des appendices volumineux, des saillies des téguments, produits, 

 sur les côtés de la tête, dans la région des fentes branchiales, et entre 

 ces dernières; étant donnée leur provenance, ces appendices, dits les 

 lircoichies externes, ont une surface constituée par un épithéiium ecto- 

 dermique. Les bases de toutes les branchies d'un même côté sont re- 

 couvertes par un repli de la peau, nommé l'opercule, comme son corres- 

 pondant des Poissons; seulement, il dilTère de ce dernier en ce (|u'il est 

 mou, et privé de toute pièce s(iueletti(|ue. A cause de la position des 

 branchies externes |iar rapport aux fentes branchiales, l'opercule 

 recouvre ces dernières, puis(ju'il s'appuie sur les bases des premières; 

 aussi, alors que les orifices internes des fentes sont distincts les uns des 

 autres, les orifices externes se trouvent cachés par l'opercule, et 

 s'ouvrent dans la cavité qu'il limite. Celle-ci ne communi(|ue avec le 

 dehors que par une ouverture; (die est dite la cavité l/runcliiiite. 



Tous les Amphibiens présentent de tels phénomènes, et arrivent, 

 dans leur dévelo|)pement, à posséder un appareil respiratoire ainsi cons- 

 titué. Des dilTérences s'établissent entre eux par la suite, d'après les 

 degrés de leur organisation ilélinitive. La série embryonnaire concorde 

 cxacteuient avec la série anatomique; à cet égard, les Amphibiens 



