1050 CHAPITRE DIX-SEPTIÈME 



plus grands que ceux de l'adulte, par rapport à la taille de l'organisme. 

 Les fentes brancliiales sont percées, d'ordinaire, et l'opercule commence 

 à les recouvrir. Ces fentes possèdent souvent des papilles, saillies 

 développées sur leurs parois, et assez fortes pour proéminer au dehors, 

 d'une quantité variable suivant les types. Ces appendices sont homo- 

 logues, sans doute, de leurs similaires des Ganoïdes; ils se réduisent, 

 à mesure que l'évolution ]irogresse; ils correspondent aux premiers 

 replis apparus sur la muqueuse branchiale, amplifiés dès l'abord dans 

 des proportions excessives. 



La larve se meut au moyen de sa queue. Celle-ci porte, sur sa ligne 

 médiane, une nageoire ventrale et une autre dorsale, étendues depuis 

 le niveau de la vésicule vitclline jusqu'à l'extrémité libre de celle queue; 

 ces deux aiqiareils locomoteurs contournent également cette extrémité, 

 s'unissent l'un à l'autre, et donnent par là une nageoire continue. En 

 somme, les faits rappellent leurs correspondants des Ganoïdes et des 

 Amphibiens. — Pour fournir les nageoires de l'adulte, cette bande unique 

 s'atrophie par places, et s'amplifie ailleurs. Entre autres, les dorsales et 

 l'aïuile se constituent, et se délimitent, par l'accroissement de la zone 

 qui leur correspond, et par la disparition des régions intermédiaires. La 

 caudale n'est conservée en son allure initiale, avec cependant quelques 

 hypertrophies complémentaires, que chez un petit nombre de types, par 

 exemple la plupart des Gadidés et des Salmonidés. Elle subit, d'ordinaire, 

 une transformation complexe. D'abord homogène, sa partie ventrale 

 s'accroît seule, alors que la partie dorsale reste stationnaire ; elle devient, 

 dès lors, asymétrique, d'autant plus que l'amplification de la bande ven- 

 trale replie sur elle-même, et rejette en haut, l'extrémité de la notocorde, 

 rectiligne jusque-là. Puis, cette zone ventrale continuant à grandir d'une 

 manière égale, elle perd, ])ar l'elfet de son extension, sa position infé- 

 rieure, pour se rendre terminale, et donner, à elle seule, une caudale 

 symétrique. 



En somme, la caudale des Téléostéens est homocerque dès son début. 

 Elle devient hétérocerque, par l'augmentation de sa moitié ventrale, 

 accompagnée du rejet vers le haut de l'extrémité de la notocorde. Puis, 

 la moitié ventrale grandissant toujours, et d'une façon égale dans toutes 

 ses parties, finit par occuper la région terminale du corps, et par cons- 

 tituer à elle seule la caudale symétrique de l'adulte : d'oii retour de 

 l'homocerquie, mais d'une manière apparente, car la disposition hété- 

 rocerque est conservée dans ses traits essentiels. En effet, l'extrémité 

 notocordale déjetée garde son aspect, et s'entoure d'une pièce squelel- 

 tique, qui constitue l'uroslyle de l'organisme achevé. De son côté, la 

 moitié dorsale de la caudale primitive s'atrophie presque complètement. 

 — Le parallélisme établi, à cet égard, entre les Ganoïdes et les Téléos- 

 téens, est d'une grande importance, au sujet de leurs affinités naturelles. 

 Tous deux, dans leurs ])luises embryonnaires, ont un même jioinl de 

 départ : une caudale homocerque, et continue. Tous deux subissent 



