1058 CHAPITRE DIX-SEPTIÈME 



Quel que soitle mode évolutif, les jeunes, au moment fie leur éclosion, 

 ont terminé leuréconomie, et acquis leur forme iléfinitive. Ils nediffèrent 

 des adultes que par leur taille plus restreinte, et par la possession de 

 l'excédent vitellin, rapidement résorbé ensuite. — Les jeunes Rajidés 

 sont les seuls à subir une sorte de métamorphose larvaire. Leur corps 

 est allongé, lorsqu'ils naissent, et presque semblable à celui d'un Squalidé; 

 il s'élargit ensuite, et s'aplatit. Ce changement d'aspect permet de bien 

 concevoir les affinités naturelles qui unissent, entre eux, deux des trois 

 ordres des Sélaciens. 



I 4. — Généralités sur les annexes embryonnaires 

 des Amniotes. 



1. Considérations générales. — De tous les Vertébrés inférieurs, 

 les Sélaciens sont ceux qui se rap])rochent le plus des Amniotes, en tant 

 (|u'allure de leur développement. Les embryons de ces animaux sont 

 munis d'une vésicule vitelline, distincte du corps, et reliée à lui par un 

 cordon étroit. — Le blastoderme de leurs ovules se divise en une zone 

 etnbrijonnaire et une zone para-embrijonnaire. La première, située sur 

 l'emplacement de la cicatricule initiale, donne seule l'organisme de 

 l'embryon. La seconde compose la paroi vitelline; comme, tout en ne 

 prenant aucune part au façonnement de l'économie, elle entre dans 

 -la constitution du petit être, l'expression « para-embryonnaire » est 

 plus exacte que celle d' « exlra-embryonnaire », dont les auteurs se 

 servent parfois pour la désigner. La paroi vitelline contient des vais- 

 seaux nombreux, unis à ceux de l'embryon, qui puisent, par osmose, les 

 matériaux nutritifs dans la masse deutolécithique de la vésicule, et les 

 transportent dans tous les appareils du corps. 



Une telle division du blastoderme, en zone embryonnaire et zone 

 para-embryonnaire, existe bien, chez les Amniotes, au début de l'évolu- 

 tion ; seulement, les phénomènes se compliquent par la jiroduction de 

 deux annexes, l'amnios et la vésicule allantoïde, dont les Sélaciens sont 

 toujours privés. Le premier de ces appendices complémentaires est 

 engendré par la zone para-embryonnaire, et le second par l'embryon. — 

 La zone para-embryonnaire, (jui emlirasse de beaucoup la plus grande 

 surface de l'œuf, se divise, tout en s'étendant, en deux parties : l'une 

 pi-oximale, qui entoure la zone embryonnaire à la façon d'une bande 

 annulaire, assez étroite; V autre distale, qui enchâsse le reste de l'œuf, 

 et constitue une calotte, un peu plus grande qu'un hémisphère, diamé- 

 tralement opposée à l'ensemble de la partie proximale et de la zone 

 embryonnaire». Toutes ces délimitations sont superficielles, en ce sens 

 qu'elles s'effectuent sur un blastoderme qui enveloppe l'œuf entier, ou 

 plutôt le volumineux amas nutritif de l'œuf, et recouvre sa surface. La 

 jiartie distalc se borne à environner le deutolécilhe: l'expression aire 

 vitelline, souvent employée pour la désigner, est, par suite, des plus 



