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pas ainsi ciiez les Rongeurs, qui iiréscnlcnt une inversion îles ftMiillels, 

 soit tardive, soif précoce. Ainsi que l"a démontré M. Duval, les enihrvons 

 de ces animaux ne possèdent point de chorion semblable à celui des 

 autres Mammifères. Les seules régions, pourvues d'une structure com- 

 parable, sont celles où se trouve le placenta, [letit et discoïde; [lartout 

 ailleurs, les enveloppes sont d'une autre nature. Le chorion primitif de 

 ces êtres se détruit en majeure partie, ou même, dans certains cas, ne 

 prend pas naissance. Les zones blastodcrmi(|iics qui subsistent s'incurvent 

 autour de l'embryon, de manière à re[)ortcr leur endoderme vers le 

 dehors. La membrane extérieure est ainsi tapissée par l'endoderme, et 

 formée par une petite part seulement de la cœloplanule ; elle correspond 

 à une portion restreinte du chorion normal, amplifiée à l'excès pour 

 jouer son rôle d'enveloppe, et dont les assises sont orientées dans un 

 sens inverse (Voir au chapitre XVI, page 991). 



Ce fait aboutit à un résultat des plus remarquables. Tous les Mammi- 

 fères placentaires, sauf ceux en cause, restreignent les dimensions de 

 leur vésicule vitelline, qui s'atrophie peu à peu. A la suite de la des- 

 truction précoce du chorion primitif, ou même de son défaut d'appari- 

 tion, une partie de la paroi vitelline persiste chez les Rongeurs aux 

 feuillets invertis, et donne l'enveloppe extérieure de l'embryon, en se 

 repliant sur elle-même. Aussi cette dernière est-elle vascularisée, dans 

 toutes les régions où ne se trouve pas le placenta, par les vaisseaux 

 vitellins (omphalo-mésentériques). Les vaisseaux allantoïdiens (ombili- 

 caux) se rendent au placenta seul, et n'irriguent pas la membrane 

 extérieure. 



IV. Vésicule vitelline. — Cet appendice se comporte de manières 

 dilï'érentes des Didelphes aux Monodelphes, et, parmi ces derniers, de 

 ceux dont la disposition est normale à ceux dont les feuillets sont 

 invertis. 



La vésicule vitelline des Didelphes reste volumineuse, pendant toute 

 la durée de la gestation. Richement vascularisée parles vaisseaux vitel- 

 lins, elle est plongée dans le cœlome externe, et s'y amplifie, tandis 

 que l'allantoïde de ces animaux demeure petite. Elle s'accole à l'exam- 

 nios, et le double, en agissant comme l'allantoïde des Monodelphes vis- 

 à-vis de la même membrane ; les régions d'union sont souvent nommées, 

 par les auteurs, le chorion viteUin, ou le vilcUo-cliorion. La zone de con- 

 tact émet des villosités, qui s'attachent à la paroi de l'utérus maternel, 

 et y puisent des sucs nutritifs. Ces villosités sont petites et éparses, à 

 la manière de celles qui composent le placenta dilTus de certains Mono- 

 d(dphes; seulement leur pi'ovenance difïère, car elles dépendent de la 

 vésicule vitelline, et non de l'allantoïde. — Cette disposition corresiiomi 

 au premier degré de la vivi[)arité, de la nutrition utérine, des .Mammi- 

 fères. Souvent, chez les Pliascolarclos par exemple, et à cause de l'im- 

 portance de son rôle, la vésicule vitelline prend un accroissement énorme ; 



