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sèment de son ectoderme, un corps nommé Vectoplacenta. Cette ébauche 

 de la formation placentaire se lie intimement à la muqueuse utérine, 

 y pénètre au moyen de ses villosités, et offectuc les premiers échanges 

 nutritifs entre la mère et le fœtus. Puis, l'allantoïde s'accole à l'ecto- 

 placenta, lui procure des vaisseaux sanguins, qui pénètrent dans ses 

 villosités, le remanie de cette façon, en lui donnant une complexité plus 

 grande, et compose avec lui le placenta définitif. Cet appareil est, par 

 ce moyen, produit en entier par l'organisme embryonnaire; et, sauf le 

 sang de la paroi utérine, il ne contient aucune part maternelle. L'er- 

 reur, qui avait conduit à admettre l'existence d'un placenta maternel, 

 venait d'une observation inexacte : on croyait que l'ectoplacenta, à cause 

 de ses connexions étroites, et précoces, avec la muqueuse de l'utérus, 

 était engendré par elle. 



Ces notions nouvelles, sur le développement du placenta, constituent 

 l'une des plus importantes découvertes de l'embryologie moderne, et la 

 plus remarquable. Dues tout entières à Mathias Duval, elles montrent 

 la constante uniformité de lanutrition placentaire chez tous les animaux; 

 l'organisme maternel se borne à fournir le sang, ou peu s'en faut, les 

 édifications de tissus solides étant données par l'économie de l'embryon. 

 Les recherches, effectuées par M. Duval. ont porté sur les Rongeurs. De 

 récentes études, faites sur d'autres Mammifères, sur des Chéiroptères, 

 des Insectivores, des Carnivores, par Ed. van Beneden, Hubrecht, Masius, 

 les ont confirmées. 



DÉviaoppEMENT Dr PLACEMA. — Bicu quc les phases du développement 

 de l'appareil placentaire ne soient pas encore connues chez tous les 

 Mammifères, il est permis de penser qu'elles se correspondent; la cons- 

 tance de la structure, et de la situation générale, de cet organe, auto- 

 risent à le croire. La diversité porte sur la quantité des phénomènes évo- 

 lutifs, non sur leur qualité; l'ectoplacenta est plus ou moins épais, les 

 adhérences à la paroi utérine sont plus ou moins profondes et étroites, 

 mais les faits essentiels sont homologues partout. — Aussi, est-il utile, 

 afin de mieux préciser, de choisir un type quelconque, et de l'examiner 

 en détail; sauf quelques variantes, d'importance fort secondaire, cet 

 exemple s'étend aux autres placentas. 



Le type, adopté dans la description suivante, est le Lapin, auquel 

 M. Duval a consacré une étude des plus complètes. Cet animal offre 

 une particularité intéressante, en ce sens que l'ébauche de son placenta 

 se compose de deux parties, qui se raccordent par la suite, tout en gar- 

 dant une certaine autonomie. Les phases se ressemblent dans les deux 

 zones. — Ces phases se succèdent en quatre temps. Tout d'abord, l'eclo- 

 placenla se façonne, et s'attache à la paroi utérine : c'est là période de 

 formation. Puis, l'allantoïde vient ajouter son appoint, apporte ses vais- 

 seaux, et complique la structure totale : c'est la période de remanie- 

 ment. Dans une iro'x&xhmG période, d'achèvement^ le placenta se complète, 



