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Irès-niincos et Irès-étroiles , larenieiil en longues aiguilles 

 rayonnantes, plus rarement encore en larges lames hexa- 

 gonales. 



Le grain de la pierre est grossier à la surface , et devient 

 de plus en plus fin à mesure qu'on pénètre plus avant ; et la 

 couleur, gris-pàle ou gris-ocreux à la surface , passe à une 

 nuance bleuâtre. De là les qualités diverses de cette pierre 

 que les exploitants peuvent fournir , suivant le prix qu'on y 

 veut mettre. 



Autrefois, on n'exploitait que la surface, toujours friable, 

 ne résistant pas au frottement , et perdant ses angles par 

 l'action de l'atmosphère. Plus récemment, on s'est mis à 

 exploiter une deuxième zone, d'un gris moins pâle , à grain 

 plus fin, et assez dure pour faire des bordures et des trottoirs 

 do quelque durée. Enfin, depuis quelques années, on attaque 

 une troisième zone, d'un gris-bleu, dont la finesse, la dureté, 

 la résistance laissent bien peu de chose à désirer. On en 

 trouve des monolithes énormes, si parfaitement homogènes 

 qu'on en a fait de grands fûts de calvaire presque aussi hauts 

 et aussi minces que les anciens fûts en chêne. La Société a 

 pu en voir un, vraiment remarquable , à l'angle du cimetière 

 de St- Léonard. 



Quelle que soit la variété , le granit d'Alençon ne se 

 couvre jamais de ces taches de rouille qu*on voit trop souvent 

 ailleurs déshonorer de belles constructions. 



L'exploitation des granits d'Alençon a été grandement 

 perfectionnée ces dernières années. Autrefois , tout le travail 

 se faisait à la pointe et à la panne ; aujourd'hui , on fait les 

 angles au ciseau , et le plan des faces est ensuite bien vite 

 dressé. Malgré cela , la production est loin de suffire à la 

 demande. Aussi essaie-t-on en ce moment de monter un 

 outillage mécanique. 



La troisième carrière offre plus d'accidents que les autres. 



