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trouver après des siècles , ou bien elle emprunte à la vapeur, 

 à l'air comprimé, la force nécessaire pour se faire entendre 

 à des dislances jusqu'alors inconnues. La lumière devient, 

 en quelque sorte, une source du mouvement. La puissance 

 de l'étincelle électrique grandit dans des proportions inouïes 

 et divise ses torrents lumineux pour ne plus inonder l'espace 

 limité qui forme le champ de l'humaine vision. Le mouve- 

 ment développe, dans ce but, la force magnétique qui préside 

 à la génération de la lumière , de telle sorte que, par un 

 enchaînement qui semble tenir du surnaturel, la chaleur 

 comme la lumière nous apparaissent tour à tour comme les 

 manifestations de la vie de la matière , c'est-à-dire du mou- 

 vement, ou comme ses causes primordiales. C'est un des 

 problèmes les plus vastes et les plus dignes de fixer l'attention 

 qui se soit jamais imposé aux plus puissants esprits de tous 

 les siècles. 



Vous parlerai-je enfin, Messieurs, de cette science qui 

 forme comme le résumé de la géologie, de la paléontologie, 

 de l'anatomie comparée et de l'archéologie ? Vous parlerai-je 

 de l'anthropologie , c'est-à-dire de l'histoire naturelle de 

 l'homme? Les Schmerling, les Boucher de Perthes , les 

 Broca , ont déjà attaché leur nom à cette science dont ils sont 

 les courageux pionniers. 



Je n'oserais m'avancer au-devant de vos fortes études , qui 

 vous ont certainement fourni des doctrines spéciales à chacun 

 sur les bases et sur les applications de cette science née 

 d'hier. 



Cependant, laissez-moi vous confier ma pensée sur ce 

 sujet: toute hésitation à pénétrer les secrets de l'anthropologie 

 ne vous rappellerait-elle pas l'appréciation de Fontenelle, 

 dont je vous parlais tout à l'heure? Ne semblerait-il pas que 

 les indifférents ou les retardataires seraient du nombre de 

 ceux qui s'imagineraient déroger et se demanderaient s'il ne 



