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tranchée, le sable est complètemenl dépourvu de pierres, 

 mais il renferme en abondance de petits polypiers et des dé- 

 bris de coquilles transformées en barytine. Vers la sortie, on 

 trouve des lits de plus en plus épais de grès un peu calcaire, 

 de couleur grise, qui plongent au dessous des sables et pas- 

 sent à une arkose plus compacte formant près de là un léger 

 monticule jadis exploité pour les chemins. Ces grès, en cer- 

 tains points, sont lardés d'articulations de pentacrinites, mais 

 ils sont pauvres en baryte. 



C'est là que disparaît l'arkose ou oolithe inférieure siliceuse. 

 La ligne descend ensuite de 165 à 153 mètres sur 3 kilo- 

 mètres, en traversant la plaine de Lonrayetune large prairie. 

 Toute la plaine est de l'oolithe inférieure calcaire ou sableuse. 

 Elle présente deux tranchées : la première effleure la surface 

 du calcaire barytifère ; la seconde, celle de La Frélonnière, 

 traverse d'abord une couche épaisse de sable rougeâtre, plus 

 calcaire que siliceux, et azoïque, qui n'appartient pas à l'ar- 

 kose. Puis le sable disparaît en partie et se trouve remplacé 

 par des blocs de calcaire rempli de lamelles d'encrinites, tout 

 à fait semblable à celui de Cuissay^ avec Rhynchonella 

 Wrigthii, Terehratula Kleinii et les autres fossiles carac- 

 téristiques de l'oolithe inférieure, mais tous très-rares. 



La voie traverse maintenant la prairie en remblai, et à 

 6 kilomètres et demi d'Alençon , elle entame une crête de 

 gneiss. C'est la petite tranchée du Tertre. Ce gneiss est gris, 

 le mica y est rare ou même totalement remplacé par l'am- 

 pliibole, et les couches sont inclinées d'environ Zi5% plon- 

 geant à l'ouest. A quelques centaines de mètres de là, aux 

 villages de La Touche et de Chauvigny, il devient plus riche 

 en feldspath, plus euritique, et on l'exploite comme moellon 

 pour les constructions. Mais il se décompose à l'air avec une 

 facilité et une vitesse étonnantes. Nous allons voir qu'il se 

 décompose aussi bien en place jusqu'à des profondeurs con- 

 sidérables. 



