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sédimenlaires , parliculiôrement dans les étages inférieurs ou 

 voisins des roches primitives. Il faut toutefois considérer que 

 les phénomènes volcaniques , anciens ou récents , sont d'une 

 étendue restreinte , si l'on tient compte de l'immense surface 

 du globe, et que leiir action est le plus souvent localisée. Les 

 roches éruptives sont, d'ailleurs, loin de fournir un dosage 

 équivalent ou même approcliant en acide phosphorique de 

 celui des nodules ou concrétions phosphatées : elles peuvent 

 cependant, par leur désagrégation et pnr la dissolution des 

 produits de cette désagrégation par les eaux d'infiltration, 

 avoir fourni un appoint notable d'acide phosphorique : mais 

 cette action a été nécessairement localisée. 



Au contraire, la vie organique est largement et également 

 répandue sur la plus grande partie de la terre et dans le sein 

 des eaux où se déposent aussi les sédiments qui enfouissent 

 successivement les débris organiques. Lorsqu'on rapproche 

 ce fait de cet autre , que les phosphates (l) se rencontrent 

 surtout au miUeu des dépôts fossilifères et particulièrement 

 dans les roches constituées pour aijisi dire par des dépouilles 

 organiques dont les traces se retrouvent encore dans les 

 nodules mêmes , on est bien obligé de reconnaître que l'élé- 

 ment organique doit avoir fourni , dans les terrains sédimen- 

 taires, la majeure partie de l'acide ph')sphorique des phos- 

 phates. Nous avons, d'ailleurs, de nos jours, dans la formation 

 de certains guanos , une preuve suffisante que l'accumulation 

 de substances organiques peut suffire à la production de 

 dépôts phosphatés. 



En résumé, dcuts les terrains sédimcntaires, le phosphore 

 est à nos yeux principalement d'origine organique : il a du 

 moins passé par les organismes végétaux ou animaux. Une 

 certaine quantité , toutefois , variable suivant les gisements , 



(t) Dans les terrains sédimenlairç'j. 



