— 109 — 

 culière et qu'ils ne doivent jamais former que des accidents 

 locaux dans une formation. Il faut ajouter que les observa- 

 tions géologiques n'ont pour ainsi dire signalé aucun atoll 

 fossile ; la seule indication de ce genre que nous connaissions 

 a été fournie par M. Abicli , qui signale dans les environs 

 de Kertch des collines annulaires , d'une centaine de mètres 

 de hauteur, composées de coraux et de bryozaires et rappor- 

 tés par lui à la fin de la période tertiaire {Bull de la Société 

 géologique de France , 2° série , t. XY ). On s'explique assez 

 facilement l'absence presque complète d'observations de ce 

 genre. La formation d'un atoll exige une amplitude d'affais- 

 sement immense , bien supérieure à celle que paraissent 

 avoir éprouvée les régions explorées jusqu'ici au point de 

 vue géologique ; il faut en outre qu'une lente émersion sub- 

 séquente ne soit pas venue causer la destruction de l'atoll 

 déjà formé avant que celui-ci ne fût protégé par d'autres 

 sédiments. Ces diverses conditions ne paraissent pas avoir été 

 remplies à l'époque jurassique dans l'ouest de l'Europe ; les 

 récifs coralliens de cette époque semblent avoir été simple- 

 ment des récifs cô tiers ou des récifs barrières de peu d'im- 

 portance. 



Ce caractère est bien accentué dans la vallée inférieure de 

 la Touques que nous avons ici plus particulièrement en vue. 

 Le faciès de récif est très-net dans les couches coralliennes 

 situées à l'embouchure de cette rivière , au-dessus de Trouville 

 et à la butte de Bénerville : elles ont environ quinze mètres 

 d'épaisseur et se composent de coraux laissant entre eux des 

 vides où l'on trouve en abondance les débris du Gidaris flo- 

 rigemma. Les Gidaris contemporains vivent exactement dans 

 les mêmes conditions ; de même les coraux actuels sont per- 

 forés en tous sens par des coquilles lithophages, comme ceux 

 de l'époque jurassique. Ces analogies sont fort intéressantes, 

 mais elles infirment singulièrement la valeur du Gidaris florin 



