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Il ne sera pas inutile , je pense , de rappeler en quelques 

 mots la constitution d'un Crinoïde. 



Les Crinoïdes constituent un ordre des Echinodermes les- 

 tacés. Leur corps est bursiforme , pourvu de cinq bras non 

 creux , organes spéciaux de préhension et indépendants de la 

 cavité viscérale. Une bouche et un anus distincts ; point de 

 pédicules respiratoires rétractiles, comme dans les Echinides. 

 Ovaires à la base des bras. — Charpente testacéc très-épaisse, 

 extérieure , plus ou moins régulière du côté de la bouche, 

 mais toujours régulière du côté opposé , formée de plaques 

 testacées, solides, contiguës, dont le nombre est limité, 

 et le plus souvent disposées sur cinq faces , dont une pièce 

 centrale donne ou non naissance à une longue tige ter- 

 minée par une racine fixe sur laquelle est porté l'ensemble. 

 Jamais d'épines testacées, articulées. La bouche est au centre 

 supérieur et l'anus sur le côté. Les bras sont pourvus en 

 dessus d'un sillon où sont des cils vibratiles qui conduisant 

 les aliments à la bouche sont formés, extérieurement , d'une 

 série de pièces portant des ramules, mais toujours dépourvues 

 de plaques ou d'épines. 



Les Crinoïdes se distinguent nettement des autres Echino- 

 dermes par les modifications que détermine chez eux une 

 station normale tout à fait opposée. En effet, les autres Echino- 

 dermes restent invariablement la bouche en bas ; mais chez les 

 Crinoïdes toutes les parties sont disposées de manière que la 

 station normale soit la bouche et l'anus en l'air. Si les 

 Oursins et les Astéries peuvent chercher leur proie en ram- 

 pant sur le sol marin , les Crinoïdes , au contraire , ne 

 peuvent que l'attendre. L'analogie des espèces vivantes avec 

 les espèces fossiles donne la certitude que les Crinoïdes 

 vivaient sur les lieux rocailleux ou au milieu des bancs de 

 coraux les plus profonds. Là, fixés par la racine, leur longue 

 tige s'élevait verticalement, et leur calice, couronné de ses 



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