— 338 ■'- 

 et que l'on exploite pour en tirer des pierres de construction 

 et spécialement des matériaux pour l'entretien des routes. 



Une autre portion du même tronc, mais d'une plus grande 

 dimension et trouvé à la même époque, se voit encore au- 

 jourd'hui chez un cabaretier de la commune de Rouvrou , 

 mort dernièrement, et dont la veuve, malgré les propositions 

 qui lui ont été faites , n'a pas voulu se dessaisir. 



On ne savait trop ce qu'était devenue la première partie de 

 cette tige , lorsque , grâce aux persévérantes recherches de 

 MM. Toussaint, maire de Fiers, et J. Appert, propriétaire 

 dans la même ville , ce dernier est parvenu enfin à retrouver 

 la personne qui la possédait et à l'acquérir pour le Musée 

 cantonal de Fiers, dont cette portion de tige ne sera pas l'une 

 des pièces les moins intéressantes. 



Au premier abord, le réseau de petites cicatrices allongées- 

 rhomboïdales, convexes, dont ce tronc est couvert, fait songer 

 à un tronc de Conifère garni encore de ses cicatrices foliaires, 

 ou plutôt encore, à une branche de Lepidodendron. Mais 

 l'irrégularité dans la disposition des petites proéminences 

 allongées qui couvrent la tige, de même que l'absence de 

 toute régularité dans leur forme montrent, dès la première 

 vue, que cette hypothèse ne saurait être admise. 



Nous allons essayer de prouver que cet échantillon n'est 

 autre chose qu'un étui médullaire moulé, d'une ancienne tige 

 de Cycadée dont le moulage ou remplissage n'a pas dû 

 s*opérer contre les parois de l'écorce, mais directement contre 

 les parois du cylindre ligneux ou région ligneuse. 



Rappelons d'abord brièvement quelle est la structure in- 

 térieure des Cycadées. Cette structure consiste ordinairement 

 en une large moelle qui se trouve entourée d'un étui ligneux, 

 comparativement étroit, formé non par des strates annuelles , 

 mais par des zones concentriques d'accroissement inégal et 

 traversée par de nombreuses lames rayonnantes de tissu 



