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l'immensité, Teffet imposant des montagnes, l'aspect à la fois 

 calme et majestueux des forets ! 



Aussi, voilà pourquoi certains arbres ont eu l'heureuse 

 destinée en attirant l'attention de ceux dont ils captivent les 

 regards, de fournir d'attrayants sujets d'études à la plume 

 de plus d'un voyageur, au crayon de plus d'un artiste. 



Les régions tropicales ont, elles, le privilège de voir croître 

 ces arbres gigantesques dont les proportions véritablement 

 étonnent ? Dans nos pays tempérés , la végétation est moins 

 puissante ; aussi les arbres d'une grande dimension et d'une 

 haute antiquité sont-ils véritablement rares. 



Outre que les essences de nos végétaux diffèrent, sous ce 

 rapport, des arbres exotiques , une loi fatale empêche sur 

 notre sol leur entier et libre développement. 



A notre époque d'intérêts matériels, où tout se calcule, 

 on approfite soigneusement toutes les ressources ; et, les 

 mettant régulièrement en coupes réglées , la hache du 

 bûcheron n'épargne pas les beaux sujets de nos forêts et de 

 nos clôtures. 



Une espèce d'arbres, en raison du rôle particulier qu'elle 

 remplit dans nos contrées, a eu le privilège de faire exception 

 à celte loi néfasie : ce sont les Ifs que l'on remarque dans 

 un grand nombre de cimetières de campagnes , et sur 

 lesquels ne plane pas le génie de la destruction, 



A quelle époque doit-on faire remonter cet usage de planter 

 en Normandie des Ifs dans les champs de sépulture? Et 

 quelle idée put inspirer cette coutume généralement répandue ? 



Nous ne pouvons répondre à cette question; cependant, il 

 est permis, croyons-nous , de voir dans la plantation de ces 

 arbres une réminiscence de la société romaine, dont le 

 Christianisme , à son origine , s'attacha politiquement à 

 adopter les usages quand ils ne se trouvèrent pas en opposi- 

 tion avec l'esprit du nouveau culte. 



