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véritable Cactus (du genre Opuntia) qui a été introduit 

 depuis longtemps déjà aux îles Canaries pour l'éducation de 

 la cochenille, et dont l'aspect n'est pas plus gai. On 

 aurait une triste et bien fausse idée de l'île de Ténériffe si on 

 ne la jugeait que par le voisinage immédiat de Ste-Croix , 

 mais à mesure qu'on approche de la Laguna, on constate un 

 heureux changement. Le plateau d'une altitude de 800 mètres 

 environ , où est bâtie cette petite ville , est très-fertile , 

 mais il est juste de dire que, si le pays s'embellit, la route 

 qui le traverse est détestable (1), dans un état d'abandon 

 complet , obstruée par de grosses pierres , parsemée de 

 cailloux pointus où cheminaient avec précaution de petits 

 chameaux qui sont un des principaux moyens de transport , 

 quoique ces animaux paraissent bien peu appropriés , par !a 

 conformation de leurs pieds, à de pareils chemins. On ren- 

 contrait aussi , malgré la chaleur du jour , quelques 

 piétons , des paysannes marchant pieds nus, vêtues de jupes 

 de couleur voyante , la tête enveloppée dans une mantille 

 surmontée d'un chapeau d'homme en feutre à haute forme , 

 tout cela aussi peu élégant, je dirai même aussi sale que 

 possible. L'eau douce est rare aux îles Canaries; c'est peut-être 

 pour cette raison que la mode des ablutions n'y a guère 

 pénétré. 



Nous ne fîmes que traverser la Laguna en suivant quelques 

 rues larges, mais horriblement pavées où l'herbe pousse , 

 bordées de maisons d'assez belle apparence. La Laguna a eu 

 ses jours de splendeur quand c'était la capitale de l'île ; 

 aujourd'hui que tout le mouvement, — peu considérable 

 encore, — est à Ste-Croix, le calme, ou pour mieux dire, un 

 repos léthargique, a succédé à l'animalion d'autrefois, et il 



(1) A on croire M. Moseley ( Note of a Naiuralist onthe « Chal- 

 lenger » 1879), ceUe roule serait actuellement en très-bon état. 



