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est peu probable que les notables habitants actuels , les des- 

 cendants des conquistadores , ennemis de toute réforme, 

 pour la plupart aussi pauvres que fiers , la fassent renaître. 

 C'étaient sans doute quelques-uns de ces hidalgos que nous 

 rencontrâmes se promenant gravement , drapés , malgré la 

 chaleur accablante du milieu du jour, dans de vastes manteaux, 

 fidèles au dicton castillan que « ce qui est bon pour le froid 

 doit être a fortiori bon pour le chaud. » Il ne passe pas 

 tous les jours à la Laguna des caravanes comme la nôtre ; 

 tout le monde était aux fenêtres, les femmes en majorité , la 

 plupart fort jolies ; aussi n'y en avait-il qu'un très-petit 

 nombre à se cacher derrière les jalousies. 



Vers une heure nous fîmes halte dans un frais ravin , 

 auprès d'une source. Quar)d on a dépassé la Laguna , on se 

 trouve sur le versant occidental de l'île dont l'aspect diffère 

 complètement de l'aspect des environs de Ste-Croix. Le 

 terrain est toujours aussi accidenté, peut-être davantage , 

 mais la végétation y est splendide dans les vallées ; les vignes, 

 qui couvrent les coteaux et les montagnes jusqu'à une assez 

 grande altitude, rappellent les paysages du midi de l'Europe. 

 Nous continuâmes, suivant ce côté de l'île, par des chemins 

 encore plus mauvais, sans cesse montant et descendant par 

 des pentes très-raides, ayant la mer à notre droite, la 

 longeant quelquefois d'assez près à une grande hauteur , 

 tantôt nous enfonçant dans les terres. Vers cinq heures du 

 soir , nous aperçûmes Orotava où nous devions coucher. De 

 Ste-Croix à cette petite ville, on compte sept lieues ( Dieu 

 vous garde des lieues d'Espagne ! ) Nous nous arrêtâmes un 

 moment pour admirer le magnifique paysage qui se déroulait 

 devant nous : à nos pieds une immense vallée où la végétation 

 des zones tempérées se mêlait à celles des tropiques ; à 

 gauche Orotava , à droite la mer , le port d'Orotava qu'il 

 ne faut pas confondre avec la ville dont il est éloigné de 



