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Avant d'attaquer le dôme , nous fîmes une seconde halte 

 au pied d'un grand rocher. Nos guides ne trouvèrent rien 

 de mieux que de mettre le feu aux buissons de Spartium ; 

 la chaleur était pourtant intolérable sans ce supplément. 

 Un sentier semé d3 pierres ponces et de scories , très- 

 rude pour nos pauvres chevaux, montant en zig-zag entre 

 deux immenses coulées de laves où la végétation disparaît , 

 nous conduisit à un groupe de rochers appelés la Estancia de 

 los Ingleses (la station des Anglais). C'est là, à 3,200 mètres 

 de hauteur, que nous devions passer la nuit à la belle 

 étoile, ce qui était probablement une nouveauté pour plusieurs 

 des membres de la caravane. Avant le coucher du soleil 

 nous vîmes un couple de grands oiseaux de proie planer 

 autour des sommets voisins, où sans doute ils avaient leur 

 aire. La nuit fut très-belle , le ciel serein, et, malgré cela , 

 nous pûmes remarquer , ainsi que l'avaient fait d'autres 

 voyageurs, que les étoiles ne jetaient qu'une très-faible 

 clarté. Je ne pourrais dire qu'elle fut la température aux 

 différentes heures de la nuit, vu que nous n'avions pas le 

 moindre thermomètre ; toujours est-il qu'en dépit des 

 couvertures et des manteaux , vers deux heures du matin , le 

 froid et un peu aussi la dureté de la couche , véritable 

 lit de noyaux de pêche , suivant une expression vulgaire , 

 mais très-juste , réveillèrent tout le monde ; on passa le reste 

 de la nuit à causer autour d'un grand feu allumé par les 

 guides qui avaient eu soin de faire provision de branchages 

 de Spartium, 



Z\ juillet, — Au point du jour, laissant les chevaux à la 

 halte, on se mit en devoir de gravir la distance qui nous 

 séparait du sommet. A moitié chemin, nous quittâmes le 

 sentier tracé dans les ponces pour grimper à travers des blocs 

 de lave où nulle voie n'était marquée. Nous nous arrê- 

 tâmes un moment auprès d'une grotte assez vaste, la Cueva 



