Ueber die obere Temperatur-Grenze der Vegetation. 123 



binnen 10 Minuten bei einigen tödtlich wirken, so ist anzunehmen, dass 

 für längere Zeiträume die höchsten erträglichen Temperaturen für die genannten 

 Pflanzen um viele Grade niedriger liegen; es ist fraglich, ob irgend eine 

 derselben in Luft oder Wasser von 40 '^ C. vegetiren könnte. Wenn sich 

 dem gegenüber die Angaben von Ehrenberg, Hoffmann und Lindsay 

 bestätigen sollten (von dem Verhalten der trockenen Sporen und Samen 

 können wir einstweilen absehen), so würde sich ergeben, dass die Temperatur- 

 Maxima, welche verschiedene Pflanzen ertragen, sehr verschiedene Höhen 

 erreichen. Vielleicht ist es hierbei nicht ohne tiefere Bedeutung, dass die 

 ausserordentlich hohen Temperaturen, welche die genannten Beobachter an- 

 geben, sich sämmtlich auf sehr einfache, den niedersten Typen angehörende 

 Pflanzen beziehen, während meine Versuche meist nur hochorganisirte Pflanzen 

 betreffen; doch zeigen sie auch, dass Cladophora ebenso gut durch 50^ C. 

 getödtet wird, wie diese. A priori ist kaum anzunehmen, dass die höchste 

 erträgliche Temperatur für alle Pflanzen dieselbe sein sollte, vielmehr erscheint 

 das Gegentheil wahrscheinlicher, wenn mau bedenkt, dass verschiedene Pflanzen 

 bei ganz verschiedenen Temperaturen erfrieren, dass die besten Vegetations- 

 temperaturen für tropische und nordische Pflanzen um viele Grade ausein- 

 anderliegen. Doch ist andererseits auch zu beachten , dass es nothwendig 

 irgend eine h<)chste Temperatur geben muss, bis zu welcher vegetabilisches 

 Leben überhaupt noch bestehen kann und über welche hinaus jede Organi- 

 sation pflanzlicher Art uimiöglich Avird. Es wäre gewiss von grossem Nutzen, 

 diese äusserste Temperaturgrenze des Pflanzenlebens zu kennen: man würde dann 

 z. B. angeben können, bis zu welchem Wärmegrad die Erdoberfläche mindestens 

 abgekühlt sein musste, als die ersten Pflanzen sie zu bevölkern anfingen. 

 Die bis jetzt vorliegenden Beobachtungen gestatten darüber noch keinen 

 sicheren Schluss und für eine theoretische Bestimmung fehlt es an jeder festen 

 Basis. Man ist geneigt, die Gerinnungswärme des Eiweisses als eine solche 

 oberste Grenze zu betrachten, da man annehmen darf, dass sich diese oder 

 eine sehr ähnliche Substanz in jeder lebenden Zelle vorfindet. Aber diese 

 Gerinnungswärme ist selbst nicht konstant, sie ändert sich mit dem sauren 

 oder alkalischen Charakter der Lösung; und jede Ueberlegung über diesen 

 Gedanken erscheint einstweilen vergeblich gegenüber der Angabe, dass Pflanzen 

 in einem Wasser leben, welches Eier binnen 4 — 5 Minuten siedet. — Die 

 Annahme, dass die obere Temperaturgrenze der Vegetation mit der Gerinnungs- 

 wärme des Eiweisses zusammenfalle, liefert also weder einen bestimmten 

 Zahlenausdruck noch wird sie durch die vorliegenden Angaben gestützt: 

 wenn es nach Ehrenbergs, Hoff manns und Lindsay's Beobachtungen 

 zweifelhaft erscheint, ob selbst die Gerinnungstemperatur des Eiweisses ein 

 Hinderniss aller Vegetation sei, so ergaben dagegen meine Beobachtungen, dass 

 die obere Temperaturgrenze für viele Pflanzen tief unter der Gerinnungs- 

 wärme liegt. Beides zusammen liefert den vollständigsten Beweis, dass die 



