Ueber die obere Temperatur-Grenze der Vegetation. 125 



der Moleküle braucht aber nicht gerade mit der Gerinnung zusammen zu 

 fallen. Gewiss ist auch die Gerinnung eine Umlagerung der Moleküle, aber 

 wir können annehmen, dass eine weit geringere Verrückung des molekularen 

 Baues schon hinreicht, diejenigen Eigenschaften zu zerstören, welche den 

 Lebeusprozess der Zelle unterhalten. Ja wir können, ohne Furcht den wissen- 

 schaftlichen Boden zu verlieren, noch einen Schritt weiter gehen. Nehmen wir 

 an, dass der besondere molekulare Bau des Protoplasmas, der Zellhaut u. s. w. 

 durch Kräfte zusammengehalten wird, welche in jeder Pflanze ein bestimmtes 

 specifisches Mass besitzen, so können wir folgern, dass jene specifische Kraft- 

 intensität in vielen Fällen so gering ist, dass sie durch Temperaturen unter 

 50° C. überwunden^), und somit die organische Molekularstruktur zerstört 

 wird ; es ist aber selbst denkbar, wenn auch nicht gerade sehr wahrscheinlich, 

 dass die Molekularkräfte, welche den organischen inneren Bau zusammen- 

 halten, auch so stark sein können, dass sie selbst durch 70° C. noch nicht 

 überwunden werden, dass sie selbst dem Gerinnungsstreben des Eiweisses 

 W'iderstehen. Diese letztere Annahme ist unwahrscheinlich, aber sie soll auch 

 nur zeigen, wie schwierig es ist, über den höchsten für Pflanzen erträglichen 

 Wärmegrad theoretisch ins Reine zu kommen. Das Vorstehende sollte eine 

 Gedankenreihe, die sich hier von selbst darbietet, gelegentlich mit zur Geltung 

 bringen. 



Treten wir nun von dieser theoretischen Exkursion wieder auf den 

 Boden der Beobachtung über, so bleibt zur Vervollständigung des sehr lücken- 

 haften Materials noch die Frage zu beantworten: welches sind die höchsten 

 auf der Erde beobachteten Lufttemperaturen an solchen Orten, wo Pflanzen 

 wachsen. Das AVenige, was mir darüber bekannt geworden ist, findet sich in der 

 „Meteorologie" von Cornelius (Halle 1863 pag. 84). Er giebt an, dass 

 die höchste bekannte Monatstemperatur des Juli in Nubien und Südarabien 

 32,5° C. beträgt; auf diesem Räume sind im Atlas der Pflanzengeographie 

 von Rudolph u. A, folgende Pflanzen verzeichnet: Baumwolle, Dattel, 

 Kafie, Zuckerrohr, Pisang, Reis, Tabak, Indigo. Ausserdem giebt Cornelius 

 (pag. 90) noch eine Reihe hoher Lufttemperaturen an, welche als Extreme 

 an verschiedenen Orten Asiens und Afrikas beobachtet worden sind; leider 

 ist dabei gar nichts über das Verhalten der Vegetation gesagt. So wird als 

 Maximum für Benares 44,6° C. angeführt und dort soll selbst das Mittel 

 des täglichen Maximums w-ährend eines Monats noch 40,8° C. betragen 

 haben. Die anderen selbst 50° C. übersteigenden Maxima können, da es 

 an allen weiteren Angaben über ihre Dauer und Wiederkehr fehlt, hier einst- 

 weilen nicht in Betracht kommen. 



1 ) Ich betrachte hierbei die Ausdrücke 50" C. bis 70° C. u. s. w. ohne Weiteres 

 als Ausdrücke für Kraftgrössen. 



