136 üeber die obere Temperatur-Grenze der Vegetation. 



Prinzip zurückführen lässt. — Am Ende des ersten Abschnittes suchte ich 

 die durch hohe Temperatur eintretende Tödtung durch einen molekular- 

 mechanischen Vorgang wenigstens andeutungsweise zu erklären, indem ich 

 annahm , dass die Kräfte, welche die kleinsten Theilchen des Protoplasma's 

 der Zellhaut u. s. w. in ihrer dem lebenden Zustand entsprechenden Lage 

 zusammenhalten, durch die Temperatur überwunden werden; eine solche 

 Störung der molekularen Anordnung ist nun aber auch bei dem Erfrieren 

 denkbar, ja wahrscheinlich. Bekanntlich kann eine Pflanze gefrieren und 

 nach langsamem Aufthauen fortleben, nach raschem Aufthauen aber ist sie 

 getödtet. Man kann sich sehr wohl denken , dass bei langsamer Schmelz- 

 ung der erstarrten Säfte, welche das Protoplasma und die Zellhaut durch- 

 dringen , die molekulare Bewegung eine langsame und schwache sei, so dass die 

 Moleküle Zeit gewinnen , sich in ihre frühere, dem lebenden Zustand ent- 

 sprechende Gleichgewichtslage zu ordnen; bei rascher Schmelzung dagegen 

 kann die Molekularbewegung der aus dem erstarrten in den flüssigen Zu- 

 stand zurückkehrenden Säfte eine so stürmische sein, dass die Moleküle nicht 

 mehr in ihre frühere Gleichgewichtslage zurückkehren , wodurch der dem 

 Leben entsprechende Molekularbau zu Grunde geht. Es ist denkbar, dass 

 hier wie bei der Tödtung durch hohe Temperatur sich eine neue Gleichge- 

 wichtslage der Moleküle herstellt, welche in beiden Fällen nahezu dieselbe ist. 

 Wenn man in dieser Weise versucht, die Tödtung durch hohe Tempe- 

 ratur auf eine rein mechanische Aenderung zurückzuführen, so erscheinen die 

 den Tod begleitenden chemischen Veränderungen als etwas Sekundäres, etwa 

 so wie bei der mechanischen Zermalmung einer Zelle die chemische Zersetz- 

 ung sich als weitere Folge einstellt. Bei dem Zerquetschen und Zermalmen 

 der Zelle werden zugleich mit der äusseren Form die molekularen Anord- 

 nungen zerstört, bei dem Erfrieren und Verbrühen nur die letzteren, während 

 die äusseren Formen sich nicht wesentlich ändern. 



Die mechanische Vorstellungsweise der Tödtung der Zellen steht keines- 

 wegs im Widerspruch mit der Thatsache, dass auch rein chemische Wirk- 

 ungen die Zelle tödten; denn zum Begriff des Lebens der Zelle gehört es 

 ebenso sehr, dass die Stoffe in bestimmte chemische Verbindungen eintreten, 

 wie dass die Moleküle der Letzteren sich in bestimmter Lage zusammenordnen: 

 Eines ohne das andere kann dem Zustand des Lebens nicht genügen. Dem- 

 nach wird der Tod der Zelle ebenso gut eintreten können durch chemische 

 Veränderung der Moleküle wie durch Verrückung derselben aus ihrer Lage. 



Bonn, den 10. September 1863. 



