Ueber das Wachsthum der Haupt- und Nebenwurzeln. 901 



Legen wir uns nun die Frage vor, was wir uns darunter zu denken 

 liaben, dass Wurzeln, obgleich sie geotropisch sind, doch aufhören sich zu 

 krümmen, wenn die fortwachsende Spitze einen Grenzwinkel mit der Richtung 

 der Schwere oder mit der Richtung der Centrifugalkraft bildet, so bietet sich 

 zur Beantwortung zunächst die schon bei den Hauptwurzeln § 28 benutzte 

 Annahme dar, dass die Wirkung der Schwere (resp. der Centrifugalkraft) 

 auf jede krümmungsfähige Zone der Wurzel einen Maximaleffekt ausüben 

 wird, wenn sie die AVachsthumsachse derselben unter einem rechten Winkel 

 trifft; je spitzer der Winkel wird, unter welchem die Richtung der Schwer- 

 kraft (resp. Centrifugalkraft) die Längsachse der krümmungsfähigen Stelle 

 schneidet, desto schwächer wird die krümmende Wirkung selbst ausfallen. 

 Der Unterschied zwischen Haupt- und Nebenwurzeln läge nun darin, dass 

 die ersteren auch dann noch in merklichem Grade sich krümmen, wenn 

 dieser Neigungswinkel ein sehr spitzer geworden ist, so dass die Hauptwurzel- 

 .-pitze schliesslich wirklich die Richtung der Schwere oder der Centrifugal- 

 kraft oder der Resultante beider annimmt; während dagegen bei den Neben- 

 wurzeln die krümmende Wirkung schon dann aufhört, oder doch äusserst 

 klein wird, wenn die Längsachse der krümmungsfähigen Stelle mit der Rich- 

 tung der Schwere oder Centrifugalkraft einen spitzen Winkel von beträcht- 

 licher Grösse bildet; dieser Winkel, bei welchem die Einwirkung unserer 

 Annahme nach aufhört, wäre dann eben der genannte Grenzwinkel. Das Vor- 

 handensein dieses Grenzwinkels Hesse sich in gewissem Sinne also auch so 

 auffassen, dass bei den Nebenwurzeln mit abnehmendem Neigungswinkel die 

 krümmende Wirkung rascher abnimmt als bei den Hauptwurzeln; dies durch 

 Versuche und Messungen nachzuweisen, würde jedoch noch beträchtlich mehr 

 Zeit in Anspruch nehmen, als ich der Sache bisher widmen konnte und so 

 mag es einstweilen genügen, die Frage, um welche es sich hier handelt, für 

 eine zukünftig-e Beantwortung klar gestellt zu haben, und es ist zu hoffen 

 dass die wirkliche Kenntniss der Ursache des Grenzwinkels der Nebenwurzeln 

 uns einen tieferen Blick in das Wesen der geotropischen Wirkung ge- 

 statten wird. 



Dass die hier versuchte Auffassung der Wahrheit nahe kommt, schliesse 

 ich zunächst daraus, dass mit zunehmender Grösse der einwirkenden Kraft 

 der Grenzwinkel immer kleiner wird; unterwirft man Keimpflanzen einer 

 raschen Rotation um senkrechte Achse so, dass die Beschleunigung der Cen- 

 trifugalkraft / zwei-, drei-, viermal so gross wird als die Beschleunigung der 

 Schwere g, so sieht man, dass der Grenzwinkel immer kleiner wird, dass 

 mit zunehmender Grösse von / die Nebeuwurzeln immer mehr der Richtung 

 ■des Rotationsradius sich annähern. 



Auf die Bedeutung des Grenzwinkels für die Natur des Geotropismus 

 wirft die Thatsache einiges Licht, dass eine vorher in irgend einer Richtung 

 gewachsene Nebenwurzel, wenn die ganze Pflanze umgekehrt wird, sich so 



