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Mais , déjà , nous avions perdu de vue l'un de nos compa- 

 gnons, que l'amour de la stratigraphie avait emporté. M. Th. 

 Ebray , attiré par les falaises de la côte , éludiait les assises 

 tertiaires des environs et faisait, comme nous l'apprîmes un 

 peu plus tard , une ample récolte des fossiles si remarquables 

 de la mollasse supérieure, consistant principalement en échi- 

 uides et lamellibranches. Après avoir en vain cherché notre 

 collègue dans tous les coins et recoins , nous fûmes forcés , 

 bien à regret, de commencer sans lui nos explorations. 



Pour nous donner une idée de la beauté du corail indigène 

 on nous en montra dans l'église du village de magnifiques pieds 

 d'un rouge éclatant, garnis de branches très-serrées, dont le 

 développement en tous sens n'était pas moindre de 30 centi- 

 mètres. Ces splendides touffes ornaient l'autel de la Vierge: 

 touchant et naïf hommage des marins , qui mettent ainsi 

 sous la sauve-garde de leur protectrice ce précieux produit de 

 la mer , la richesse et la gloire du pays. 



Au sortir de l'église , nous appelâmes encore en vain 

 1\I. Ebray. En vain fînies-nous résonner tous les échos d'alen- 

 tour : l'obstiné stratigraphe n'entendit pas ou se boucha les 

 oreilles : il fallut nous embarquer sans lui. 



La pêche se faisait à une lieue environ au large ; tout en 

 fdant notre route avec une rapidité à laquelle j'étais loin de 

 m'attendre avec la brise à peine sensible qui nous poussait , 

 M. IMartin et nos complaisants marins nous donnaient des 

 détails pleins d'intérêt sur los productions du golfe, sur les 

 animaux et les plantes marines qui s'agitaient sous nos yeux 

 et nous apparaissaient comme dans un aquarium de cristal , 

 tant l'eau était limpide. 



Bientôt, toutefois, la profondeur nous empêcha de jouir de ce 

 magique spectacle, et le patron de la barque nous mit au cou- 

 rant, dans son langage vif et coloré, du gisement etdes habitudes 

 du corail; c'est alors que je pus me rendre compte del'exacti- 



