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ce procédé ; mais ce premier essai était peu encourageant , 

 car, vers la fin de cette première campagne, l'un des plon- 

 geurs est mort. On ne s'est pas cependant rebuté , et l'on a 

 continué la pêche, malgré de nouveaux accidents. 



Ainsi, le 2k septembre 1863, trois des plongeurs qui avaient 

 fait leur apprentissage dans les ports de Marseille et de Tou- 

 lon étaient morts, iM. Martin, qui nous donnait ces détails, 

 nous dit qu'ils remontaient sains et saufs sans éprouver la 

 moindre indisposition ; une demi-heure après, ils ressentaient 

 un malaise avec envie de vomir , et 2 heures plus tard, ils 

 rendaient le dernier soupir. 



M. Lacaze-Dulhiers , dans son magnifique travail sur le 

 corail (1) p. 225, pense que la mort n'a été que la consé- 

 quence de la pression à laquelle ces hommes avaient été 

 soumis : les organes s'étaient congestionnés au fond de la 

 mer, el, à l'arrivée à l'air libre , les changements subits de 

 conditions déterminaient des troubles et des accidents, cause 

 de la mort. 



Chacun connaît ce procédé, au moyen duquel on peut ex- 

 plorer le fond de l'eau, et qui est souvent employé à Paris 

 dans les travaux que l'on fait dans la Seine. 



Les plongeurs ont le corps revêtu d'un vêtement complet 

 imperméable. Ils sont, en outre , armés d'un gros casque 

 avec des yeux de verre et des soupapes disposées pour laisser 

 l'air se renouveler et expulser celui qui n'est plus propre à 

 entretenir la respiration ; ils descendent ensuite au fond de 

 l'eau au moyen de grosses semelles de plomb et de plaques 

 de même métal sur le dos et sur la poitrine. Une pompe 

 à air comprimé leur envoie , par un long tuyau de cuir, l'air 



(1) V Histoire naturelle du Corail, publiée sous les auspices de M. le 

 Ministre de l'instruction publique et de M. le Gouverneur général de 

 l'Algérie ; 1 vol. grand in-S" de 350 pages et 20 planclie<; gravées et 

 coloriées. Paris (Baillière), 186i. 



