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du département de l'Orne; car M. Le Tellier, suivant en 

 cela une excellente voie, a distrait de la collection générale 

 la série des produits du département. Grâce à cette par- 

 faite distribution , les étrangers, surtout les géologues qui 

 viennent étudier ces contrées classiques, peuvent d'un seul 

 coup-d'œil se rendre compte des richesses d'un arrondisse- 

 ment et puiser des renseignements précieux. D'un autre 

 côté, les habitants d'une localité sont généralement peu dis- 

 posés à s'occuper des sciences naturelles, parce qu'ils sup- 

 posent que, pour former une collection et recueillir des 

 objets ou des faits de quelque importance, il faut aller fort 

 loin, et presque aux antipodes, chercher des sujets d'étude. 

 Cette erreur disparaît bientôt, lorsque ces mêmes personnes 

 peuvent voir rangée une collection départementale, c'est-à- 

 dire la série de ces plantes , de ces animaux, de ces fossiles 

 qu'elles rencontrent et regardent chaque jour , mais que 

 jusqu'ici elles n'avaient pas vus. 



C'est alors pour elles toute une révélation: l'aspect de tant 

 de choses jusqu'ici ignorées dessille leurs yeux et fait des 

 naturalistes fervents de ceux qui jugeaient les choses de la 

 création peu dignes d'occuper, même un instant, leur pen- 

 sée. 



L'établissement de collections locales , soit d'un départe- 

 ment , soit même d'un arrondissement offre des avantages 

 inappréciables; mais, pour atteindre convenablement le but, 

 il faut que tout élément étranger à la localité, que tout objet 

 de provenance douteuse soit impitoyablement écarté ; il faut 

 qu'elles soient aussi complètes que possible ; il faut que l'on 

 ne s'attache pas seulement aux beaux objets , à ceux qui 

 sont les plus rares ou les plus brillants , mais, au contraire , 

 à ceux que l'on rencontre le plus fréquemment. Pour les 

 oiseaux , par exemple , il faut absolument les avoir dans 

 leurs divers plumages: les deux sexes, les jeunes et les 



