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 Ces blocs, extraits sans soin par les carriers, étaient frac- 

 turés d'une manière très-irrégulière ; il y avait eu évidemment 

 des morceaux perdus , car il était impossible de les rajuster 

 complètement; il était, du reste, facile de reconnaître qu'ils 

 renfermaient une tête avec mâchoire inférieure , et que l'une 

 et l'autre étaient entières avant que les blocs eussent été 

 cassés, et que l'on ne verrait bien le parti qu'on en pouvait 

 tirer qu'après leur entier dégagement de la gangue. 



Mais là était la grande difficulté. Dans certains points, la 

 pierre était fort dure , beaucoup plus que ne l'est ordinaire- 

 ment notre calcaire de Caen ; dans d'autres , et souvent très- 

 voisins des premiers , elle était presque friable. Les parties 

 osseuses partageaient ces états de la pierre : là où elle était 

 dure , les ossements l'étaient aussi , et leur surface lui adhé- 

 rait si fort que souvent celte surface s'était collée à la pierre, 

 qui en retenait des lamelles de 1 à 2 millimètres d'épaisseur; 

 de plus, les os durs étaient fragiles comme du verre. Dans 

 les parties tendres, les surfaces des os se détachaient ai- 

 sément, mais ceux-ci étaient très-peu solides à leur in- 

 térieur; leurs parties spongieuses s'en allaient en minces 

 débris, presque en poussière. J'employai dans ce cas mon 

 procédé ordinaire , c'est-à-dire que je leur fis absorber de 

 l'eau fortement gommée , et j'attendis, pour y toucher, que 

 cette gomme fût entièrement durcie. 



Ce moyen me réussit assez bien , mais pas partout : je ne 

 parvins à retirer que des fragments plus ou moins con- 

 sidérables, qu'il fallait manœuvrer avec précaution; je les 

 recollais à mesure qu'ils se détachaient pour ne pas perdre 

 leurs rapports. Je parvins ainsi à établir un certain nombre 

 de groupes dont la position dans l'ensemble de la tête était 

 reconnaissable. 



Un autre embarras se présenta. Le museau s'était trouvé 

 engagé entre les deux branches de la mâchoire inférieure et 

 avait été saisi par la gangue dans cette position. Il fallait dé- 



