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Tancrède , de ces guerriers hardis , fondateurs d'empires , qui 



portèrent si loin l'éclat et la puissance du nom normand 



N'allons pas renier celte solidarité glorieuse Il se pourrait 



même que quelques gouttes de ce sang ardent coulât encore 

 dans nos veines Quoique d'humeur un peu moins belli- 

 queuse , nous aimons aussi , nous autres Linnéens , les 



aventureuses expéditions Hélas! nous sommes contraints 



de nous contenter le plus souvent de moindres trophées , de 



quelque mince butin , voire d'une simple fleur rare ou 



ignorée dans l'asile qui l'abritait Mais souvent aussi, 



quand portant vos explorations jusqu'au sein de la terre , sa 

 surface ne suffisant plus à votre ambition , vous reconstruisez 

 des mondes oubliés ; quand, secouant la cendre des siècles, 

 vous faites renaître des âges éteints depuis longtemps , je vous 

 le demande , géologues , botanistes , sans effusion de sang cl 

 en cela supérieurs aux fils de Tancrède, vos devanciers, 

 n'êtcs-vous pas vous-mêmes des hommes de conquête ? 



Je n'ai pas à refaire ici les fastes de cette terre féconde 



Il serait hors de sujet de rappeler, même dans leur pays 

 natal, les causeries spirituelles de Saint-Évremond, les rêveries 

 humanitaires du bon abbé de Saint -Pierre ; mais près de ces 

 plaines , où retentirent les échos du canon de La Hogue , ce 

 cyprès plus beau qu'un laurier, pourrais-je oublier Tourville, 

 votre grand compatriote , et refuser en passant un pieux 

 hommage à ce malheur immérité , à ce nom glorieux. 



Cette petite digression me sera sans doute pardonnée dans 

 cette enceinte , si vous songez que votre hôte d'un jour , mais 

 pour toujours reconnaissant , j'avais le devoir de saluer 

 quelques-unes au moins de vos illustrations locales. 



Et je n'ai rien dit de vos savants, qui ne font pas défaut, 

 Dieu merci , dans cette heureuse contrée. Pour rentrer dans 

 le cercle de nos études spéciales , et sans remonter dans votre 



