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différentes : on a reconnu que certaines cultures étaient ré- 

 munératrices sous ce climat , qu'on pouvait améliorer la 

 qualité du sol ; l'agriculture a fait de notables progrés ; ce- 

 pendant , la mer sera encore pendant longtemps le champ le 

 plus profitable à exploiter. Le Sud de Terre-Neuve compte 

 aujourd'hui bien près de 150,000 habitants, dont les trois 

 quarts sont fixés dans la partie sud-est. 



La population de la côte française n'est que de 8 à 9,000 

 individus, Anglais et Irlandais, — ces derniers en majorité, — 

 dont le principal métier est de garder pendant l'hiver les 

 établissements de nos pécheurs, lorsque ceux-ci partent après 

 la saison de pêche. Celte faible population , éparpillée sur 

 cent quarante lieues de côtes , sans agriculture , sans autre 

 industrie que la pêche et (quelque peu) la chasse est, sauf 

 quelques exceptions , assez misérable , et comme elle aug- 

 mente de jour en jour, elle réclame le droit de vivre. Par 

 ailleurs , nos armateurs se plaignent de la concurrence gran- 

 dissante que leur font ces pécheurs, contrairement à la lettre 

 des traités : de là des conflits , s'aggravant de plus en plus, 

 qui finiront par devenir un sérieux danger, signalé déjà il y a 

 près de soixante ans (1) , par quelques esprits prévoyants 

 qu'effrayait pour l'avenir la facilité avec laquelle nos pêcheurs, 

 grâce à la bonté d'âme naturelle à notre nation (nous pouvons 

 la proclamer sans modestie, cette bonté d'àme tournant le plus 

 souvent à la naïveté) , accueillaient les sujets britanniques , et 

 non-seulement toléraient , mais pour ainsi dire encourageaient 

 leurs empiétements (2). Je ne m'étendrai pas sur ces ques- 



(1) <■ Notice sur l'île de Terre-Neiive, ses habitants, sa culture, etc. m 

 Annales maritimes et coloniales, 1821, 2'' partie. 



(2) S'il n'y a pas d'inconvénient sérieux pour nos pêclieurs à avoir 

 dans leur voisinajce une ou deux familles, nui so'ivont inr-mo leur ren- 



