— 432 ~ 



siècles, l'Indien rouge (1), comme depuis son frère, des 

 Prairies du Farwest, ne fut plus considéré que comme un 

 fauve, une bête nuisible, dont il fallait exterminer la race. 

 Dans les premières années de ce siècle-ci , le Gouvernement 

 s'émut de ces actes de froide cruauté ; la Protection des 

 Indiens rouges fut proclamée , des sociétés pieuses se for- 

 mèrent pour tenter de les amener à la civilisation : il était 

 trop tard ! Au moyen de primes offertes aux capteurs on 

 réussit, à plusieurs reprises, de 1804 à 1825, à saisir 

 quelques femmes qui furent conduites à St-Jean , dans la 

 pensée que les bons traitements , les soins qu'on avait pour 

 elles , les rendraient aptes à servir d'intermédiaires entre les 

 Anglais et leurs tribus ; aucune de ces femmes , je crois , n'a 

 revu ses compatriotes ; la plupart sont mortes à l'hôpital , à 

 St-Jean, au bout de quelques années. Y a-t-il encore des 

 aborigènes dans l'intérieur ? Depuis longtemps on n'en a plus 

 vu à la côte ; l'opinion d'un vieux résident , que le hasard 

 avait mis plusieurs fois en rapport avec eux , à l'époque où 

 l'on songeait enfin h les protéger, est que les rares survivants, 

 pour échapi)er aux assassinats commis de sang-froid par les 

 chasseurs de fourrures , Blancs et Mies-Macs, s'étaient enfuis 

 au Labrador par le détroit de Belle-Ile (2). 



D'après cet individu , les Béthucks demeuraient dans des 

 wiijwams de forme ronde de 30 à 40 pieds de circonférence, 



(1) Ce nom d'/«rfjens rouges avait été donné aux aborigènes, non 

 pas tant à cause de la couleur de leur peau qu'en raison de leur 

 habitude de se teindre le corps avec de l'ocre rouge, et de donner la 

 même coloration à leurs ustensiles, pirogues, vêtements, etc. 



(2) Trois crûnes, dont un conservé dans le musée de St-Jean de 

 Terre-Neuve, et les deux autres dans celui d'Edimbourg constitueraient 

 tout ce qui reste des Béthucks aujourd'hui [Revue d'Anthropologie, 

 t. 1", 2"= série, 1878, p. 143). 



