— 436 — 



pour écrire l'histoire de cette ville, j'y découvris un ma- 

 nuscrit de l'abbé Lefrauc, ancien grand-vicaire de Coutances, 

 égorgé dans les massacres de septembre , sur les envahisse- 

 ments par la mer du rivage du Cotentin et de la baie du 

 Mont-St-Michel , et un mémoire imprimé de l'abbé Manet 

 sur le même sujet , qui me rappelèrent toutes les traditions 

 de notre pays : ce que j'avais entendu dire de Chausey , de 

 Jersey , qui tenaient à la terre dans les premiers siècles de 

 l'ère chrétienne; du lAJont-St-lMichel, situé au milieu d'une 

 vaste forêt envahie dans le VHP siècle par la mer , forêt qui 

 s'étendait autour de la presqu'île du Cotentin , très-loin dans 

 la mer , au-delà du rivage actuel. 



Je pris intérêt à ces études , et depuis je n'ai cessé de 

 faire imprimer des mémoires sur les nouvelles observations et 

 les nouveaux documents qui parvenaient à ma connaissance. 



Je fis d'abord imprimer, avec des observations, le ma- 

 nuscrit de l'abbé Lefranc. 



La pubhcation de ce premier mémoire , qui avait été faite 

 en vue d'une marée devant causer de grands ravages en 

 1860, éveilla l'attention publique des deux côtés de la 

 Manche; je reçus de France et d'Angleterre beaucoup de 

 communications sur les traditions qui régnaient partout et 

 sur des observations faites dans les deux pays, observations 

 et traditions qui n'étaient pas moins affirmatives que celles du 

 département de la Manche , pour établir l'envahissement lent 

 et régulier de nos rivages et de ceux des autres côtes de 

 France et d'Angleterre depuis l'ère chrétienne. 



Ce mouvement envahissant de la mer, qui a peut-être 

 une étendue immense , qui dépasse vraisemblablement le 

 12'' degré de latitude sud, a été observé en Hollande, en 

 Angleterre et en France , depuis Dunkerque jusqu'à la fron- 

 tière d'Espape. 



