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aînés dans cette phalange des travailleurs, nous saluons encore 

 avec bonheur la présence au milieu de nous du vénérable 

 M. de Bonnechose, l'un des fondateurs de la société, l'un 

 des ouvriers de la première heure, qui joint aux qualités 

 du plus aimable caractère, la plus vaste et la plus sûre con- 

 naissance des plantes. 



L'attrait du beau , le sentiment intime des beautés de la 

 nature, s'empare de nous , même à notre insu ; il dispose 

 notre âme à s'ouvrir aux sentiments les plus nobles et les 

 plus élevés, on peut s'abandonner sur cette pente sans crainte, 

 on n'y trouve ni amertume ni déceptions. — Au retour du 

 printemps , après les rigueurs de l'hiver, à la vue des pre- 

 mières fleurs qui s'épanouissent, serait-il possible de rester 

 insensible devant le réveil de la nature ? On cède sans efforts 

 au charme pénétrant qui nous envahit , au spectacle de la 

 vie qui renaît autour de soi ; les bourgeons se sont gonflés, 

 ils vont donner naissance aux premières feuilles , à cette 

 verdure si délicate et si tendre , la fleur montre déjà ses 

 boutons qui s'épanouiront bientôt, c'est l'espérance sous sa 

 forme la plus aimable. Les pritnevères , les violettes , se 

 dérobent dans le gazon, mais leur parfum les trahit. N'est-ce 

 pas un jour de fête pour la nature tout entière que cette 

 résurrection de la vie, et peut-on la contempler sans émo- 

 tion ? Eh bien , ce sentiment des merveilleuses beautés de 

 la nature, l'étude de la botanique le fixe dans ce qu'il a de 

 vague , lui donne un corps, le régularise. Pour le bota- 

 niste, la fête se continue à toutes les époques de l'année ; à 

 mesure qu'il pénètre plus avant dans ses chères études , il 

 est ravi , étonné, du tableau qui se déroule devant lui , à 

 chaque pas il voit se révéler des beautés nouvelles qu'il ne 

 soupçonnait point ; il est sous le charme de l'harmonieux 

 ensemble de la création qu'il apprend à mieux connaître, et 



