bue un manuscrit (i) clu XVlir' siècle, et dire que Besse 

 existait au lir siècle ? — L'absence complète de vestiges 

 d'objets anciens ou de monnaies, ne nous autorise pas 

 à croire à l'existence de notre cité au moment de la 

 conquête romaine et pendant la période mérovingienne. 



M. Bielawski (2) donne, il est vrai, comme significa- 

 tion du mot Chandèze ou Chandesse, que porte aujour- 

 d'hui la ville de Besse, séjour de la divinité, et il en 

 conclut, sans autre preuve d'ailleurs, qu'il a dû y exister 

 une station mégalithique. 



Doit-on, avec M. Jaloustre(,3), y voir une de ces com- 

 munautés rurales formées sous la protection des sei- 

 gneurs et rattacher l'origine et la fondation de Besse 

 à cette phase remarquable de l'histoire des communes ? 



Ou bien invoquera-t-on, avec M. Boyer-Vidal (4), une 

 donation faite en 1074 ou 1076 à l'abbaye de Clun}^ 

 par Géraud de La 'l^jur, pour supposer que Besse est 

 antérieure au mouvement communal et que c bourg ou 

 villag'e, il existait déjà au x'' siècle ». 



Nous sommes d'autant plus disposés à adopter les 

 conclusions de M. Bo3"er- Vidal, qu'aux arguments histo- 

 riques que cet historien invoque pour expliquer l'origine 

 de Besse, on peut encore ajouter des considérations 

 géographiques et économiques. 



Chassés par l'invasion des Normands, les habitants 

 delà plaine abandonnent les rives peu sûres de l'Allier 

 pour se réfugier dans la région montagneuse, d'accès 



r Ce manuscrit fut découvert en i87(). dans les papiers du dernier repré- 

 sentant de la vieille famille Godivel et déposé aux archives de Besse. 



2 Bielawski : Récits d'un touriste Auvergnat. 

 i V' Jaloustre : Une charte communale au xiii"^ siècle, p. q et lo. 

 \i,) Boyer-Vidal : Histoire de la Ville de Besse, Revue d'Avergiie, 1909. 



