de tous temps pour la construction des édifices, contri- 

 bue, avec les solides dalles de basalte qui leur servent 

 de toiture, à donner à cette petite cité un aspect sombre 

 et sévère. 



Par bien des côtés, Besse rappelle la petite ville de 

 Salers, située sur le versant méridional des monts du 



Cantal : ici, comme 

 dans la Haute-Auver- 

 gne, l'extérieur noir 

 et menaçant de ces 

 bourg's fortifiés rap- 

 pelle les cités créne- 

 lées du moyen âge. 



Il est peu de villes 

 en Auvergne qui aient 

 conservé autant de 

 restes de leur passé : 

 les maisons de .Alont- 

 ferrand sont enchâs- 

 sées dans les bâtisses 

 modernes ; les ruelles 

 de la ville haute, à 

 Billom, tendent à dis- 

 paraître ; lliiers, ( "hâ- 

 te 1 d o n , C o u r 1^ i è r e , 

 n'ont conser\'é que 

 deux ou trois édifices curieux, mais isolés; les maisons 

 de Besse forment encore un ensemble des plus pittores- 

 ques et des plus intéressants pour l'archéologue et le 

 touriste. 



Lorsqu'il pénètre dans la ville, le voyageur est tout 

 surpris de se trouver en plein moyen âge : des rues 



Beffroi de Bessc 



