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Die Zahl der Häutungskrisen ist bei der DytiscHs-Ija,Y\e, wie 

 bereits erwähnt, verhältnismäßig sehr gering. Der 1. Hautwechsel er- 

 folgt in der Regel nach Ablauf des 1. Achtels der larvalen Periode, der 

 2. bereits nach einem weiteren Achtel, und dann bleibt die Larve von 

 weiteren Häutungen verschont, bis sie erwachsen ist und zur Verpup- 

 pung schreitet. 



Beim Herannahen der Puppenperiode vollzieht sich im Wesen 

 der Larve eine tiefgreifende Wandlung. Das Tier schnappt zwar noch 

 gelegentlich nach Beute, läBt diese aber bald wieder fahren, um sich 

 nach einer andern umzusehen, schwimmt viel hin und her, verharrt auch 

 in der Atemstellung immer nur kurze Zeit und verrät in allen Be- 

 wegungen eine tiefgreifende Unruhe. In den Seitenstigmen treten Luft- 

 bläschen auf, die bei plötzlichen Bewegungen des Tieres entweichen und 

 aufperlen. Der Körper erscheint leicht gedunsen, die Segmenthäute 

 im Thorax sind angespannt, und der Hinterleib ist in seinen Bewegungen 

 steifer geworden. Die Fragezeichenform des Körpers beginnt, durch Ab- 

 flachen der Kurven zu verstreichen. Die Larve hat Mühe, den fett- 

 schweren Hinterleib in die Atemstellung zu bringen, die Beine arbeiten 

 schwer, wenn sie das Tier durch das Wasser schleppen sollen. Die Larve 

 hält sich mehr noch als sonst in der Uferzone auf und bewegt sich hier 

 mehr kriechend als schwimmend im Gewirr der Wasserpflanzen. Die Zeit 

 ihres Wasserlebens geht zu Ende. Das Wassertier ist auf dem Wege, 

 sich in ein Landtier umzuwandeln, und die mit dieser Metamorphose 

 verknüpften organischen Wandlungen vollziehen sich mit einer solchen 

 Unerbittlichkeit, daß der Larve der Tod droht, wenn sie nicht recht- 

 zeitig das nasse Element verläßt. Heute noch ein ausgesprochenes 

 Schwimminsekt, müßte sie morgen im Wasser ertrinken. Es scheinen 

 in erster Linie im Respirationssystem sich vollziehende Umschaltungen 

 zu sein, die diese auffallende Wandlung bedingen. Im Aquarium er- 

 stickt trotz aller Aufsicht des Züchters stets ein großer Teil der Larven, 

 weil man versäumt, sie rechtzeitig an Land zu bringen. Im Freien warten 

 die Tiere indessen die drohende Gefahr nicht ab, sondern erklettern 

 an einer seichten Stelle rechtzeitig das Ufer. Eine phylogenetisch lehr- 

 reiche Erscheinung: als Larve und als Imago hat sich der Gelbrand 

 an das Wasserleben angepaßt, zum tiefgreifendsten Akt der Metamor- 

 phose aber wird er an das Land zurückgezwungen, um hier nach Art 

 seiner Vorfahren die Puppenruhe durchzumachen. 



(Fortsetzung folgt.) 



