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mesodermalen Spicula gebildet, die durch weitere Kalkausscheidung 

 miteinander verschmelzen oder durch ihre Hornscheiden miteinander 

 vereinigt werden können. Die Achse der Axifera ist also ein Exo- 

 skelet, eine ectodermale Ausscheidung, die durch weitere Auflage- 

 rungen in die Kolonien hineinwächst, die Achse der Pseudaxonia da- 

 gegen ein Mesoskelet, und die Ähnlichkeiten, besonders im Aufbau, 

 sind nur Analogien. 



Es ist nicht leicht gegen eine solche fest begründete und in alle 

 Lehrbücher übergegangene Anschauung eine abweichende Meinung zur 

 Geltung zu bringen, und ich glaube auch nicht, daß die von mir vorzu- 

 bringenden Argumente schon ausreichen werden , um eine Wandlung 

 herbeizuführen, dennoch halte ich es für durchaus zweckmäßig, meine 

 Ansicht in Kürze vorzutragen. Diese gipfelt darin, daß Scleraxonier 

 und Holaxonier als zwei nahe verwandte Unterordnungen zur Ordnung 

 Gorgonaria gehören, und daß die Holaxonier aus den Scleraxoniern 

 entstanden sind, letztere aber ihren Ursprung in Formen haben, die der 

 Gattung Alcyoniuni sehr nahe stehen. 



Von den Merkmalen der Ordnung Gorgonaria scheinen mir fol- 

 gende die wichtigsten zu sein: »Festsitzende, stets koloniebildende, 

 meist baumförmige Octocorallen, deren Polypen kurze Gastralhöhlen 

 besitzen, die durch Solenia miteinander verbunden sind. Das Cönen- 

 chym besteht aus einer äußeren mit mesoglöalen Scleriten erfüllten 

 Pindenschicht und einer inneren Markschicht, die sich zu einer festen 

 Achse differenzieren kann.« 



Für die Unterordnung der Scleraxonier sind die wichtigsten 

 Merkmale folgende: »Das Cönenchym besteht aus einer äußeren, 

 scleritenerfüllten Pindenschicht und einer inneren Markschicht, deren 

 Scleriten entweder lose in der Mesogloea liegen oder durch mesoglöale 

 Hornsubstanz vereinigt sind, oder durch von mesoglöalen Zellen abge- 

 schiedene Kalksubstanz in gleichmäßiger oder verschiedener Verteilung 

 teilweise oder gänzlich verkittet sind.« 



Die wichtigsten Merkmale der Holaxonier sind folgende: »Das 

 Cönenchym besteht aus einer äußeren scleritenerfüllten Pindenschicht 

 und einer inneren mesoglöalen hornigen Achse, der von mesoglöalen 

 Zellen abgeschiedene Kalksubstanz in verschiedenem Grade und ver- 

 schiedener Verteilung eingelagert sein kann.« 



Danach sehe ich den Hauptunterschied zwischen Scleraxonia und 

 Holaxonia nur darin, daß bei letzteren eine weitergehende Differenzie- 

 rung der Achse eingetreten ist, indem die Scleriten keinen Anteil mehr 

 an ihrer Bildung haben. 



