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Methode auf geologischer Grundlage ausbildete., die Methode, 

 die er die genetische oder erklärende Be- 

 schreibung der Landformen genannt hat. Indeiii 

 Davis die Gestalt der Landformen besonders in ihrer Ab- 

 hängigkeit von den Abtragungsvorgängen auffaßte, gelangte 

 er zu den dem Leben der Menschen entlehnten Benennungen 

 jung, alt und reit (greisenhaft), die für lim ganz wesentlich 

 verscliiedene Zustände der Abtragung und zugleich des 

 Alters bedeuten. Eine große KoUe spielt bei Davis ferner der 

 „Erosions-Zyklus", d. h. die Länge der Zeit, die zur Ab- 

 tragung eines beliebig gestalteten Stückes der Erdoberfläche 

 zu einem dem Meeresspiegel naheliegenden Flachlande, der 

 sogenannten Peneplain, erforderlich ist. 



Die Davis sehen Lehi en haben sich auch nach Europa 

 verbreitet, hier aber nur geteilte Aufnahme gefunden. Die 

 Schüler von Penck und Brückner haben sie sich mit Be- 

 geisterung angeeignet, während manche angesehene ältere 

 Forscher, wie Kjiümmbl, Supan, Hettner, Passarge und 

 andere, sie mehr oder, weniger bestimmt abgelehnt haben. 

 Mit Recht macht Supan geltend, daß Davis' Erosions-Zyklus 

 eine rein theoretische Annahme sei, die ungeheure 

 Zeiträume und zugleich eine Festigkeit der 

 Erdrinde ohne alle größeren tektonischen 

 Änderungen voraussetze, was mehr als un- 

 wahrscheinlich sei. Auch widersprächen diese 

 Anschauungen der Lehre der Isostasie; denn wenn eine 

 Erdscholle infolge von Abtragung fortgesetzt leichter werde, 

 müsse sie dauernd in die Höhe streben, was zur Folge haben 

 würde, daß die Erosion nie zur Ruhe käme. Passakge hat 

 namentlich eingewendet ''), daß die viel gebrauchten Aus- 

 drücke: jung, alt, reif doch nur Sinn hätten, wenn sie 

 Zeitbegriffe darstellten. In Wirklichkeit aber hin- 

 gen die Formen eines Tales, Berges, einer 

 Meeresküste usw. nicht nur von. ihrem Alter, 

 sondern meist in viel höherem Maße von 

 allerhand anderen Bedingungen, wie Höhen- 

 lage, Niederschlagsmenge, Art der Pflanzen- 

 bedeckung und besonders Lagerung und 

 Widerstandsfähigkeit der Gesteine ab. 



Da aber diese Bedingungen örtlich und zeitlich vielfach 

 wechselten, könne z. B. ein und dasselbe Tal abwechselnd 

 bald den Zustand der Jugend, bald den der Reife oder des 



5) Physiologische Morphologie, 1912. 



