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amicales. Mr. Lataste n'avait nullement songé à me contester le 

 droit de publier celles de mes observations qui avaient trait au bou- 

 chon. Mais un remords s'empara bientôt de son esprit, d'ailleurs si 

 versatile, et il me proposa de lui donner, sous forme de lettre, un 

 résumé de mes observations sur ce point. Cette note, disait-il, sera 

 insérée dans la monographie que je me propose de faire du Pachyuro- 

 mys : sans cela mon travail n'aurait aucune valeur, tout l'intérêt de 

 celui-ci devant résider dans la découverte des bouchons. Je ne crus 

 pas pouvoir accèder à ce désir et nos relations ne tardèrent pas à s'en 

 ressentir. En effet, le 29 juillet Mr. Lataste m'écrivait ce qui suit: 



»Je viens vous faire une demande qui va vous ennuyer peut-être, 

 mais que vous trouverez, j'espère, bien naturelle, quand vous y aurez 

 réfléchi. Vous avez été témoins de deux parturitions des Boubiéda; 

 moi qui n'ai pu les observer encore qu'en hiver, l'an dernier à cause 

 du voyage qui les a procuré, et cette année à cause d'un voyage à la 

 recherche de leur collègues, je voudrais bien à mon tour les voir mettre 

 bas, et suivre les jeunes dans leur premier développement. C'est pour- 

 quoi je viens vous réclamer la Q restée en dépôt chez vous, et qui va 

 mettre bas après-demain. Vous aurez pour vous consoler pendant son 

 absence le (^ C; et l'espoir que plus tard, quand je vous rendrai la fe- 

 melle, ce ne sera plus en dépôt, mais définitivement.« 



Singulière réclamation, n'est-il pas vrai, après la lettre du 5 juillet, 

 qui m'instituait propriétaire du couple qui se trouvait alors chez moi ! 

 Cette lettre méritait-elle l'honneur d'une réponse? Je ne le pensai 

 point. Mr. Lataste ne se décontenança point pour si peu et vint, le 

 lendemain même, me réclamer l'animal en question, promettant d'ail- 

 leurs de me la rendre plus tard. Pour éviter toute complication, je le 

 lui abandonnai. 



Mr. Lataste ne s'en tint point là. Le 22 aotit il m'écrivait: 



»J'ai besoin de sacrifier l'un des deux mâles Pachyuromys adultes, 

 vous m'obligerez donc de me rendre celui qui reste en dépôt chez vons. 

 Je vous offre en échange (non plus en dépôt, mais en don et 

 définitivement) l'un des deux mâles (H. L) nés chez vous.« 



Je répondis a cette ridicule missive, que l'animal m'appartenait; 

 je rappelais en outre dans quelles circonstances il m'avait été donné. Je 

 reçus alors une nouvelle lettre dans laquelle il m'accablait d'insultes. 

 On me permettra de n'en point rapporter ici les termes, non pour moi 

 mais pour l'auteur de cette épitre. Un remords sans doute s'empara 

 de lui, car je reçus aussitôt après la lettre suivante, fort arrogante en- 

 core, mais conçue en termes plus doux : 



«Je viens de vous adresser une carte-postale en réponse à la votre, 

 et vous réclamant encore mon mâle Pachyuromys. 



