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Wir kommen nun zu der Frage der Herkunft des Palaeophonus: 

 — Gleichzeitig mit ihm, also ebenfalls im Obersilur, treten einige andre 

 Formen auf, die durch die gleichen Charaktere mit den damals sehr 

 artenreich vertretenen Trilobiten und auch mit allen andern bis dahin 

 bekannten Tieren in scharfem Gegensatz stehen. Bei ihnen läuft erstens 

 der stark gepanzerte, gegliederte Körper am 

 stark verjüngten, beinlosen Hinterende in 

 ein stark entwickeltes, oft stachelförmiges 

 Telson aus, zweitens enden wenigstens ein- 

 zelne der Gliedmaßen als Zange oder »Schere« 

 und drittens befinden sich am Kopfende dieser 

 Tiere keine Fühler als Tastorgane. Diese drei 

 sehr charakteristischen Merkmale besitzen 

 außer dem Urskorpion noch die Xiphosuren* 

 und die Gigantostraken, zwei Tiergruppen 

 also, die man auch wohl unter dem Namen 

 Merostomen zusammenfaßt. Daß bei ihnen 

 in allen drei oben genannten Merkmalen eine 

 Konvergenz eingetreten sein sollte, würde 

 offenbar ein so wunderbarer Zufall sein, 

 daß wir mit einer solchen Möglichkeit über- 

 haupt nicht rechnen dürfen. Diejenigen 

 Zoologen, welche auch heute noch an eine der- 

 artig wunderbare Konvergenz glauben, sind 

 sich doch wohl nicht ganz klar darüber ge- 

 worden, wie unwahrscheinlich eine solche An- 

 nahme bei dem gleichzeitigen Auftreten der 

 Formen im Silur ist, ganz auch von den 

 ontogenetischen Tatsachen abgesehen. 



Woher aber haben diese drei Formengruppen ihren gemeinsamen 

 Ursprung genommen? — Um diese Frage beantworten zu können, 

 müssen wir in den Formationen eine Stufe weiter, ins Cambrium 

 zurückgehen. Suchen wir im Cambrium nach Tieren mit den oben 

 genannten Charakteren, so finden wir nur noch einen dieser Charak- 

 tere vertreten, nur das stark entwickelte Telson und das Fehlen der 



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Fig. 2. Emeraldella brocki 

 aus dem mittleren Cam- 

 brium von British Colum- 

 bia. Natürliche C.rülie. 

 Nach Wale Ott.) 



•* Über die Gliedmaßen der Silurlimuliden ist freilich, soweit ich die Lite- 

 ratur kenne, noch nichts bekannt. Man schließt aber, wohl mit Recht, aus der 

 Ähnlichkeit ihres Körperbaues mit dem der jetzt lebenden Limuliden auf einen 

 älinlichen Bau der Gliedmaßen. — Bei echten Krebsen treten »Scheren« erst 

 viel später auf. soweit ich die Literatur kenne, erst in der Perm-i'Dyas-)Formation 

 also erst nach der Steinkohlenzeit. Hier handelt es sich also, ebenso wie bei 

 den Tracheen der Insekten einerseits und der Spinnentiere anderseits, offenbar 

 um eine Konvergenzerscheinung. 



