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sternalstachels. Die Vorderbrust wird durch diesen Verschluß auch 

 in horizontaler Richtung fest mit dem Hinterkörper verhakt. Gleich- 

 zeitig erlischt die Befähigung zu Drehungen des Prothorax gegen 

 den Mesothorax um die Längsachse des Körpers. Die ventralen 

 Klammern, Zapfen und Haken legen die Vorderbrust gegen den 

 Hinterkörper somit gegen Drehungen, gegen ein Abgleiten nach vorn 

 und gegen Verschiebungen von unten nach oben fest. Als letzte 

 Bewegungsmöglichkeit bliebe ein Ausweichen gegen den Stamm von 

 oben nach unten. Diese wird durch eine dorsale Sperrvorrichtung 

 unter Benutzung der Flügeldecken ausgeschlossen. Das Mesonotum 

 ist einschließhch des Scutellums so abgeflacht, daß das Pronotum mit 

 seiner dachartig zurückspringenden Hinterwand zu den Elytren über- 

 greifen und mit einer nach unten vorspringenden Leiste in einen 

 Falz an der Vorderkante der Flügeldecken fassen kann. Gleich- 

 zeitig sind die vorgezogenen Schulterecken der Elytren so in das 

 Halsschild eingepaßt, daß an dieser Stelle eine zweite Sperrvorrich- 

 tung zur Verhinderung von Drehungen des Halsschilds gegen den 

 Hinterkörper geschaffen wird. Im Zusammenwirken gewähren diese 

 Klammern, Haken und Zapfen einen so starken Halt, daß ein vom 

 Rumpf des toten Käfers abgelöster Prothorax, wie bereits Sharp 

 (S. 219) feststellte, beim Zurückbringen in seine natürliche Lage sich 

 wieder fest einfalzt. Es bedarf beträchtlicher Anstrengungen, ihn 

 erneut abzuheben. Mit welchen Mitteln der lebende Käfer die Ver- 

 bindungen willkürlich löst und wieder herstellt, ist mir nicht bekannt. 

 Daß er dazu in der Lage ist, läßt sich indessen leicht feststellen. 

 Während der Begattung ist der Verschluß in beiden Geschlechtern 

 zumeist entriegelt (vgl. Blunck, 1912, Fig. 11 — 14). Wesenberg- 

 Lund (1912, S. 87 — 88) gibt an, daß bei Dytiscus »der Dorn fast 

 immer frei ins Wasser ragt« und »nie in der Grube zwischen den 

 Mittelbeinen liegt«. Er schließt daraus, daß die Annahme, dieses 

 Organ solle die Unterabschnitte der Brust zusammenschweißen, »ent- 

 schieden unrichtig« sei, und wirft gleichzeitig die dann aber selbst 

 verneinte Frage auf, ob der genannten Sperrvorrichtung vielleicht 

 bei den Sprüngen der Dytisciden an Land eine ähnliche Bedeutung 

 zukommt wie dem Prothoracalstachel der Elateriden. Auch ich habe 

 unsre großen Dytisciden oft mit entriegeltem Brustdorn schwimmen 

 sehen, besonders dann, wenn die Tiere mit langsamen Ruderstößen 

 aufwärts zum Wasserspiegel streben. Ich glaube aber beobachtet zu 

 haben, daß der Verschluß einschnappt, sobald der Käfer beunruhigt 

 wird und ein schnelleres Tempo einschlägt, also dann, wenn an die 

 Stabilität des Körpers erhöhte Anforderungen gestellt werden. 

 Wesenberg-Lunds Argumente reichen somit wohl nicht aus, die 



