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erklärt bleiben Prachtfärbungen bei AVeibchen, bei Larvenformen 

 (z. B. die besonderen Prachtfärbungen vieler Raupen), ferner die 

 Prachtfärbungen beider Geschlechter sowie jener Tierarten, die sich 

 ungeschlechtlich fortpflanzen oder bei denen ein Wählen der Weib- 

 chen nicht angenommen werden kann. (Wenn für die letztgenannten 

 Gruppen von Prachtfärbungen ein andres, allgemeines, uns unbe- 

 kanntes Entstehungsprinzip angenommen werden muß — sollte dieses 

 allgemeine Prinzip nicht bereits auch für alle Fälle einheitlich hin- 

 reichen?) 



Doch nicht die theoretische, die empirische Stärke der Hypo- 

 these soll hier untersucht werden. 



Das maßgebende Werk Darwins ist: The Descent of Man 

 and Selection in Relation to Sex. London, 1871. Deutsch in 

 mehrfachen Übersetzungen unter dem Titel: Die Abstammung 

 des Menschen und die geschlechtliche Zuchtwahl^. Die im 

 folgenden gegebenen Seitenzahlen beziehen sich auf die sehr ver- 

 breitete Übersetzung von D. Haek, erschienen bei Ph. Reclam, 

 Leipzig (Univers.-Bibl. Bd. I, ^r. 3216—3220, Bd. II, Nr. 3221 bis 

 3225). Der Text folgt z. T. andern Übersetzungen; Hervorhebungen 

 im Druck rühren stets von mir her. Mit dem Thema speziell be- 

 schäftigt sich der zweite Teil des Werkes, Kapitel 8 bis einschheß- 

 lich 18. Es ist eine erdrückende Fülle Material, wie stets bei Dar- 

 win, vorgeführt. Ehe wir aber einen sachlich wertenden Blick 

 darauf werfen, müssen wir uns das Wesentliche des Problems ganz 

 klar machen, es scharf formulieren. Ohne diese Maßregel könnte 

 es geschehen, daß uns die erdrückende Materialfülle an sich schon 

 als erdrückende Beweisfülle erschiene. 



Das Wesentliche der Hypothese ist das Wählen der Weib- 

 chen. Der Vorgang verlangt die Erfüllung folgender Bedingungen: 



1) Das Weibchen kann völlig frei seinem Wille n folgen, 

 es hängt nicht von der Gewalt eines Männchens ab. 



2) Es prüft mit Muße, urteilt, wählt wirklich das 

 »schönste« Männchen*. 



3) Das gewählte »schönste« Männchen gelangt zur 

 Paarung, die übrigen nicht. 



3 Die Tatsache, daß Darwin hier zwei einander wesensfremde Themen 

 zu einem Buch zusammengezogen hat, ist oft besprochen worden. Eigenartig 

 berührt der schroffe Gegensatz der Themen: Das erste ist eine mit so viel 

 wissenschaftlichen Erfahrungen belegte Wahrscheinlichkeit, daß es im Jahre 

 1871 fast überflüssig war, darüber noch ein Buch zu schreiben; das zweite 

 Thema dagegen wird aus rein spekulativer Grundlage, fast möchte man 

 sagen im steten Katnpfe gegen die Erfahrung, entwickelt. 



* Was ist »schön«, losgelöst von anthropodoxischen — übrigens auch da 

 nicht einheitlichen — Vorstellungen? 



