147 



Funktion oder Nichtfunktion einer Erscheinung aber entscheidet 

 nicht Spekulation, nicht Gefühl und nicht Glaube, sondern Er- 

 fahrung, unbefangene, empirische Beobachtung. Wenn die 

 letztere — wie im hier gegebenen Falle — keine Funktion der 

 Erscheinung erweist, so kann gegen diese empirisch gewonnene Er- 

 fahrung doch niemals der vorgefaßte Glaube, das gefühlsmäßige 

 Meinen des Lesers als wissenschaftlich entscheidendes Gegenar- 

 gument angerufen werden. Der Leser mag unbefangen entscheiden, 

 ob Darwins Verfahren nicht folgendem Schema folgt: Die Tat- 

 sachen sagen nicht, daß es so ist, sie deuten eher auf das Gegen- 

 teil; kann man aber glauben, daß es nicht so sei? — Folglich 

 ist es so^^. 



In sachlicher Hinsicht verwechselt Darwin den Begriff »Wer- 

 bung« (= Liebesspiel) mit dem Begriff > Wählen der Weibchen«. 

 Ein Wählen der Weibchen könnte stattfinden, wenn ein Weibchen 

 in freier Wahl vor mehreren Männchen stünde, deren jedes vor ihm 

 »wirbt«. Dies geschieht indes nicht. Solange Nebenbuhler zur Stelle 

 sind, beschäftigen sich die Männchen gar nicht mit »Werben«, son- 

 dern mit dem Bekämpfen und Verjagen der Rivalen. Erst wenn 

 ein Männchen sicheren Besitz vom Weibchen genommen hat, kein 

 Rivale mehr zugegen, keine Auswahl mehr vorhanden, kein Wählen 

 mehr möglich ist, dann beginnt das Männchen mit seinem »Wer- 

 ben«, mit den Liebesspielen, die mithin keinerlei Wahlbeeinflussung 

 sein können, mit der sexuellen Zuchtwahl nichts zu schaffen haben, 

 sondern nichts als die erregte Einleitung, das Vorspiel zum jedes- 

 maligen eigentlichen Paarungsakte sind. 



Alle diese scharf differenten Begriffe sind bei Darwin nicht 

 gesondert ; sie versinken ungefaßt und ungeklärt in der Hochflut der 

 Beispiele von Prachtfärbungen, Liebesspielen, Kämpfen. 



Kapitel 13 handelt von den sekundären Sexualmerkmalen der 

 Vögel. Auch hier wieder erdrückend viele Beispiele von Pracht- 

 färbungen, Werbespielen, Kämpfen. Nach Audubon umwerben 

 mehrere Männchen des virginischen Ziegenmelkers (Cajirimulgus vir- 

 ginianus) in »drolliger Weise ein Weibchen, und erst, wenn es die 

 Wahl getroffen hat, macht der Erkorene Jagd auf alle Eindring- 

 linge und treibt sie aus seinem Gebiete«. — Es ist nicht bekannt, 

 ob Audubon bei seiner Schilderung an ein »Wählen« im Sinne 

 Darwins gedacht hat; jedenfalls ist der genannte Vogel ein unan- 

 sehnliches, auch im männlichen Geschlecht keineswegs prachtfarbiges 



8 Wirklich behandelt Darwin im Grundton seines Buches allenthalben 

 die geschlechtliche Zuchtwahl wie eine nahezu einwandfrei erwiesene 

 Tatsache. 



