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Tier; das »Wählen« seiner Weibchen, selbst wenn es streng im 

 Darwinschen Sinne stattfände, hätte seine »Schönheit« nicht ge- 

 fördert. Dagegen stellt Darwin unmittelbar darauf fest, daß es 

 scheine, als ob »die Weibchen nicht unabänderlich die sieghaften 

 Männchen vorzögen. Dr. W. Kowalewsky versicherte, daß die 

 Auerhenne zuweilen mit einem jungen Männchen sich fortstehle, das 

 nicht wagen mochte, mit den älteren Hähnen den Kampf aufzu- 

 nehmen; dasselbe kommt gelegentlich auch beim Rotwild vor.« 



(Bd. II, S. 99): »Wer meint, Unterscheidungsvermögen und Ge- 

 schmack der niederen Tiere mit Sicherheit bewerten zu können, 

 dürfte vielleicht leugnen, das die Argusfasanhenne eine solche ver- 

 vollkommnete Schönheit (wie die ihres Männchens) zu würdigen ver- 

 mag; er wird aber dann gezwungen sein, zuzugeben, daß die außer- 

 gewöhnlichen Stellungen, die das Männchen während seiner Werbung 

 annimmt . . . zwecklos seien. Dies ist eine Schlußfolgerung 

 der ich meinerseits nie zustimmen möchte.« — Wieder die be- 

 reits erwähnte Alternative: zwecklos oder Zuchtwahl. (Das Gehaben 

 des Ai"gusfasanhahnes bedarf prinzipiell keiner andern Erklärung 

 als das »Werben« irgendeines unansehnlich ausgestatteten, vor 

 seinem ihm bereits »angetrauten« Weibchen verschiedene Stellungen 

 einnehmenden Vogels; es sind Vorspiele jedes einzelnen Begattungs- 

 aktes, sonst nichts. Wie die Wahl der Weibchen Strich für Strich 

 auf die Flügel des Argushahnes jene prachtvollen Augenflecke ge- 

 malt haben sollte, wäre überdies in keiner Form klar vorstellbar.) 



Kapitel 14 setzt die ausführliche Besprechung der Vögel fort, 

 handelt über ungepaarte Vögel, die geistigen Eigenschaften und das 

 »Schönheitsgefühl« der Vögel usw. — (S. 118): »Da die Männchen 

 ihr schönes Gefieder und andre Zierate so sorgfältig vor dem Weib- 

 chen entfalten, ist es offenbar wahrscheinlich, daß diese die 

 Schönheit der Werber zu schätzen wissen. Es ist jedoch sehr 

 schwer, einen direkten Beweis ihrer Fähigkeit, Schönheit würdigen 

 zu können, zu erhalten . . .« 



In diesem Kapitel tritt Darwin zum ersten Male dem Kern- 

 punkt des Problems wirklich näher. Er bespricht die Tatsache, daß 

 ein Weibchen zuweilen ein bestimmtes Männchen zurückweist, sich 

 lieber mit einem andern paart. »Solche Fälle können am besten 

 bei domestizierten oder gefangen gehaltenen Vögeln beobachtet wer- 

 den. Diese sind jedoch oft durch reichliche Nahrung über- 

 füttert, und ihre Instinkte sind zuweilen in hohem Grade 

 verdorben. Von diesem letzteren Umstand könnte ich genügende 

 Beweise von Tauben und besonders von Hühnern anführen . . .« 



(Bd. II, S. 122): »Was die Vögel im Naturzustande betrifft, so 



