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völlig geleugnet werden; nur die Grenzen, die dieser Arbeits- 

 weise gestellt sind, müssen wir im Auge behalten. 



Die Mehrzahl der neueren „Arten" ist jedenfalls ohne 

 derartige Überlegungen aufgestellt worden, und sie haben zum 

 Ausbau unserer Stratigraphie keinen Deut beigetragen, sie 

 haben für entwicklungsgeschichtliche Untersuchungen gar keinen 

 Wert, sie sind nur dazu da, um zu verwirren, da sie nur 

 Einzelfälle irgendeiner Variation, einer Mutation darstellen, 

 und in manchen Fällen wohl nicht einmal das, sondern Kombi- 

 nationen von beiden. 



Hand in Hand mit der besprochenen Arbeitsweise muß 

 jedenfalls eine weitere Arbeit gehen, und das ist die Untersuchung 

 der Variationsbreite der Formen innerhalb eines gewissen Zeit- 

 abschnittes. Die Ammoniten werden — etwa im Jura — 

 stets als die besten Leitfossilien bezeichnet, und mit Recht; 

 ihre Variationsbreite aber ist z. T. ganz außerordentlich groß. 

 Die Leitfossilien freilich werden immer wieder erkannt, aber 

 unsere Methode bringt es mit sich, daß sie nur in möglichst 

 enger Artumgrenzung anerkannt werden, die abweichenden 

 Formen — „ähnliche Arten" — werden zu wenig beachtet. 

 Es wird sich, wenn nur erst das genügende Material 

 gesammelt und vor allem auch mit anderen Augen 

 betrachtet wird, herausstellen, daß es sich fast 

 durchweg nicht um verwandte Arten, sondern um 

 Variationen handelt. 1 ) Den Nachweis für die „Gattung" 

 Hecticoceras hat DE TSYTOVICH erbracht; und es müßte eine 

 dankenswerte Aufgabe sein, zu verfolgen, wie weit die Variations- 

 breite bei allen Ammoniten geht. Daraus würde man ein 

 Urteil gewinnen über den Wert zahlreicher Unterscheidungen, 

 nicht nur von Arten, sondern auch von Gattungen. Daraus 

 würde man vielleicht auch erkennen können, wie wir unver- 

 sehens durch sie von der wissenschaftlichen Beobachtung weg- 

 geführt und zu einem Turnier der Wörter gezwungen werden. 

 Wenn es einmal z. B. irgendwo gelingen wird, etwa die 

 Formen zu finden, die zwischen den ältesten Oppelien und 

 Harpoceraten stehen, — und ich zweifle nicht, daß auch dies 

 gelingen wird, sowie wir nur einmal gelernt haben, mit 

 anderen Augen zu sehen, — nun, so würde dies auch ohne 

 die exakten und kleinlichen Unterscheidungen gelingen. Ja, 

 diese sind es gerade, die unseren Blick in dieser Beziehung 



1 Ähnliche Anschauungen äußert neuerdings auch G. HOFFMANN: 

 Stratigraphie und AmmoDitenfauna des unteren Doggers in Sehnde bei 

 Hannover, 1913. 



