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als Körperstütze, uin so mehr, je -weicher der Boden ist, wie man auf 

 feuchten, lehmigen Wegen sehr schön sehen kann. Dagegen spielt der 

 Sporn keine derartige Rolle, mag der Boden noch so weich sein. 



Nun zur vergleichenden Anatomie. Erinnern wir uns vorerst an 

 eins der wundervollsten zoologischen Forschungsergebnisse, nämlich 

 daran, daß die Einhufer sich aus fünfzehigen Wesen entwickelt haben, 

 die eine Zeitlang Sohlengänger waren. Wenn wir uns nun die Sohlen- 

 fläche selbst betrachten von Geschöpfen, die mitten zwischen ausge- 

 sprochenen Sohlengängern und spezialisierten Zehenspitzengängern 

 stehen, etwa bei dem jedermann zugänglichen Haushunde, so gewahren 

 wir 3 Gruppen von Polstern, die mit gehöriger Hornschicht überzogen 

 sind und die wir als Ballen zu bezeichnen gewohnt sind. Die Große 

 der Ballen und die Dicke ihrer Hornschale wechselt natürlich bei den 

 verschiedenen Tieren je nach ihrer Körpergröße. Jedes Fingerendglied 

 trägt ventralwärts einen Fingerballen (der Fingerbeere des Menschen 

 entsprechend). Ein zweiter großer Ballen bedeckt die Sohle und heißt 

 deshalb Sohlenballen, und endlich sitzt vorn oberhalb des Carpal- 

 gelenkes ein dritter Ballen, der Carpalballen genannt wird. Dieser 

 oberste Ballen berührt bei ausgesprochenen Sohlengängern, z. B. bei 

 den Bären, den Erdboden. Bei dem Zehengänger Hund hat er bereits 

 den Zusammenhang mit dem Erdboden verloren. Dennoch läßt sich 

 seine Bedeutung durch Vergleichung leicht erkennen. Nun blieben die 

 Vorfahren der Pferde nicht als Sohlengänger bestehen. Aus ihren 

 plantigraden Vorgängern wurden Zehengänger, aus diesen schließlich 

 Zehenspitzengänger, wie wir sie heute vor uns sehen. Da war es natür- 

 lich, daß auch der mittlere, der Sohlenballen, welcher auch nicht mehr 

 die Erde berührte, sich zurückbildete. So blieb nur noch der Finger- 

 ballen von Bedeutung. Ja, dieser erlangte durch die einseitige Weiter- 

 entwicklung des dritten Metacarpal- bzw. Metatarsalknochens eine er- 

 höhte Bedeutung. 



Aus der ursprünglichen Nagelkralle entwickelte sich die Hufkapsel. 

 In das weichere Sohlenhorn schob sich der Fingerballen als sog. Huf- 

 strahl ein und funktioniert heute noch stark als solcher. Dagegen 

 schrumpfte der Sohlenballen, früher wahrscheinlich der größte, zu 

 jenem in seiner Bedeutung beständig übersehenen Gebilde zusammen, 

 welches die Pferdekunde als Sporn bezeichnet. Vor einigen Jahren 

 hatte sich vorübergehend in mir die Meinung befestigt, daß es sich bei 

 dem unpaaren Sporn um eine Verwachsung der rudimentären After- 

 klauen handle. Ich habe diese Ansicht später völlig aufgegeben. 



Die dritte Ballengruppe, Carpal- und Tarsalballen, stellt eben die 

 sog. Kastanien dar. Sporn und Kastanien sind bei neugeborenen Ein- 

 hufern wirkliche Hornplatten, ganz besonders der Sporn. Später wird 



