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Geeignete Existenzbedingungen gibt es für Spinnen fast überall auf der 

 Erde. Wo nur einige Springschwänze und Fliegen vorkommen, da 

 können auch Spinnen ihr Dasein fristen. Spinnen gibt es deshalb noch 

 in den höchsten Bergregionen und im höchsten Norden. Sobald nur 

 kurze Zeit die Schneedecke an einzelnen Plätzen schwindet, fehlen 

 Spinnen niemals. 



Trotz ihrer hohen Bedeutung in tiergeographischen Fragen sind 

 die Spinnen, wie gesagt, erst wenig, eigentlich erst einmal in gründ- 

 licher Weise zur Beantwortung tiergeographischer Fragen herangezogen 

 worden, nämlich von J. R. Po cock in seiner Arbeit: On the geo- 

 graphical distribution of spiders of the order Mygalomorphae (in : Proc. 

 Zool. Soc. London 3 903 I, p. 340 — 368). Da die Vogelspinnen meist 

 auffallend große Formen sind, konnten sie trotz ihrer verborgenen 

 Lebensweise und schweren Auffiudbarkeit zunächstin Betracht kommen. 

 — Die Verbreitungsmittel der Vogelspinnen sind, wenn man von den 

 mit Holz leicht verschleppbaren Arten absieht, geringe, und deshalb 

 brauchte Po cock auf Arten kaum einzugehen; er konnte vielmehr 

 seine Schlüsse auf der Verbreitung der Gattungen und Familien auf- 

 bauen. 



Ich möchte mich hier einer ganz entgegengesetzten biologischen 

 Gruppe, den nicht versteckt, sondern frei auf Pflanzen und frei am 

 Boden lebenden Spinnen zuwenden. Pocock hält die frei auf Pflanzen 

 lebenden Spinnen wegen der weiten Verbreitung ihrer Arten für weniger 

 geeignet. Meeresarme müssen schon sehr breit sein, um für diese Spin- 

 nen eine Verbreitungsschranke zu bilden. Nach Pococks Angabe 

 sind 400km vom Lande entfernt fliegende Fäden, wie sie jungen Spinnen 

 der freilebenden Gruppen als Transportmittel dienen, auf Schiffe ge- 

 flogen, und damit stimmt die Tatsache überein, daß zwischen Madagas- 

 kar und dem ostafrikanischen Festlande, wie die beiderseitige Fauna 

 lehrt, sicher noch heute ein gelegentlicher Austausch freilebender 

 Spinnenarten stattfindet i. Aber trotz dieser günstigen Verbreitungs- 

 mittel, vielleicht gerade wegen dieser Verbreitungsmittel sind die frei- 

 lebenden Spinnen meiner Ansicht nach für tiergeographische Betrach- 

 tungen in weiteren Zügen vorzüglich geeignet. Man darf nur nicht 

 in seinen Betrachtungen bei der Gattung stehen bleiben, muß vielmehr 

 auf die Untergattung und Art, ja sogar auf die Unterart eingehen. — 

 Ich wähle als erstes Beispiel die Gattung Nephila, um im Anschluß 

 daran noch auf einige andre Gruppen kurz hinzuweisen. Die Gattung 



1 Damit scheint allerdings auch die Grenze eines regelmäßigen Austausches 

 für Nephila erreicht zu sein; denn die Fauna von Bourbon hebt sich schon schärfer 

 von der Fauna Madagaskars ab. In bezug auf Ncphilen(jys scheint übrigens schon 

 zwischen dem Festlande und Madagaskar kein Austausch mehr stattzufinden. 



