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sperma nelF ovidutto-deferente, e nella doccia genitale esterna, è talora 

 sorprendente. Due volte — in individui di Aplysia depilans — mi è 

 accaduto di trovare nell' ovidutto- deferente dei cordoncini biancastri e 

 sottili, ma notevolmente consistenti e tenaci, che, uscendo dalla doccia 

 spirale, e percorrendo lovidutto-deferente e la doccia genitale esterna, 

 guingevano sino al pene. Osservando un pezzo di questi cordoncini ho 

 constatato che essi risultavano da un cordone di spermatozoi, tenuti 

 insieme da una grandissima quantità di albume, che, alla sua volta, era 

 rivestito di nidamento. In mezzo ai granuli di albume si trovavano 

 anche dei granuli di lecitina, e delle goccioline di grasso. 



Cosicché quando lo sperma viene eiaculato, e. nell' accoppiamento, 

 è introdotto nella vagina dell" individuo funzionante da femmina, i suoi 

 spermatozoi non si trovano, ordinariamente, in condizioni opportune 

 per fecondare le uova. La loro attività infatti viene assai limitata da 

 tutte quelle sostanze eterogenee, e in parte agglutinanti, con le quali, 

 per le particolari condizioni anatomiche dell' apparato riproduttore, 

 essi son costretti ad andare insieme. E chiaro che, finché gli sperma- 

 tozoi si trovano in mezzo a queste sostanze, essi non saranno in condi- 

 zioni opportune per fecondare le uova. Ne nasce quindi una necessità 

 biologica di somma importanza per questi Molluschi, cioè di depurare 

 lo sperma sbarazzandolo di tutte le sostanze estranee che in maggiore 

 o minore quantità possono trovarsi in esso'**. E questo ufficio, impor- 

 tantissimo, io, fondandomi sulle sopra esposte osservazioni, credo di 

 attribuire alla vescicola di Swammerdam. 



Infatti lo sperma, che, come s'è detto sopra, è costretto, nel- 

 l'accoppiamento, a versarsi tutto nella vescicola di Swammerdam, 

 mediante il probabile aiuto del liquido incolore, che si trova nella me- 

 desima, si sbarazza di tutte le sostanze estranee che esso conteneva, le 

 quali si accumulano nella vescicola i^, mentre gli spermatozoi, dopo un 

 certo tempo, ripresa tutta la libertà dei loro movimenti, ne escono, e 

 seguono la direzione della plica sinistra della doccia destra, che, come 

 ho detto sopra, termina, assai assottigliandosi, proprio nell' orifizio del 

 condotto della vescicola di Swammerdam — la quale plica poi, in- 

 grandendosi, chiude interamente la doccia destra. Essi quindi risal- 

 gono la doccia sinistra o doccia copulatrice, paragonabile al con- 

 dotto copulatore di altri Gasteropodi e vanno ad accumularsi nella tasca 

 spermatica sopra menzionata la quale è da considerarsi, come ha pen- 

 sato Robert, come la vera tasca copulatrice. In essa infatti gli 

 spermatozoi, perfettamente maturi, sono ordinariamente in grandissimo 



18 La maggiore o minore quantità di queste sostanze dipende, come s'è visto, 

 dalla maggiore o minore prossimità dell' epoca della discesa delle uova. 

 "• Probabilmente queste sostanze vengono poi o poco a poco espulse. 



