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Enfin, lôs insectes parfaits sont encore plus reconnaissables , et il n'est 

 presque aucune personne, aicme étrangcre à rEnlomologie, dont ils n'aient 

 attiré rallcnlion par les belles couleurs de leurs ailes inférieures, qu'on dé- 

 couvre subitement quand le.papillon déploie ses ailes supèiieures, qui sont 

 aussi ternes que les autres sont brillantes, et cela, afin que l'insecte puisse 

 se confondre, comme sa chenille, avec la couleur des troncs d'arbre sur 

 lesquels il se pose habituellement. Je suis entre dans mou Essai, dans des 

 détails de mœurs que je ne répéterai point ici, et je donnerai, à la place, 

 une description sommaire du genre, (jui me dispensera d'allonger beaucoup 

 mes descriptions. 



Les ailes supérieures des Catocula sont invariablement grises, saupou- 

 drées d'atomes plus clairs et plus foncés, et nuagées çà et là de blanc et de 

 noirâtre. Une série de points bruns, éclairés de blanc, précède le bord 

 terminal, immédiatement dans les plus petites espèces, à une distance mar- 

 quée dans les grandes. Vient ensuite la ligne subterminalc, qui est rarement 

 bien nette, toujours dentée et plus claire que le fond. Les deux lignes 

 suivantes, au contraire, sont toujours distinctes, assez écartées : l'exlrabasi- 

 laire formée de lunules ou arcs irréguliers ; la coudée, de dents plus ou 

 moins aigvios, et dont celles du haut presque toujours plus saillantes. De^ 

 deux taches, la réuiforrae est la seule visible, encore est-elle souvent fort 

 nébuleuse, mais nous en trouvons ici une troisième, placée immédiatement 

 au-dessous, ordinairement plus claire que le fond, entourée de noir, et que 

 je nomme suhrèniforme. Les ailes inférieures sont le plus souvent dentées, 

 à bordure toujours noire, mais assez souvent interrompue vers les trois 

 quarts de son parcours, et qui reparaît seulement à l'angle anal, où elle forme 

 alors une tache noire. La frange, qui est toujours claire, mord ordinairement 

 sur cette bande, à l'angle externe, et y laisse une tache claire, plus ou moins 

 étendue. Indépendamment de cette bordure, on voit une autre bande noire, 

 plus étroite, parlant du milieu de l'aile, et subissant des inflexions qui va- 

 rient avec les espèces. Parfois cette bande manque absolument, d'autres fois 

 elle est réunie à la couleur de la base, et ne laisse au milieu de l'aile qu'une 

 bandelette jaune ou bleue; enlin, il arrive quelquefois que l'aile entière est 

 diune teinte noire veloutée unie. Dans les autres cas, la couleur du fond est 

 le bleu, le rouge ou le jaune fauve ou orangé. On a divisé nos Catocala eu- 

 ropéennes en groupes, suivant (lu'elles offrent l'une de ces trois couleurs, 

 et, comme cette division est commode, je m'y suis rangé autant que je l'ai 

 pu. J'avertis toutefois qu'elle n'est pas très-naturelle, et qu'il n'y a aucune 

 différence de taille, de coupe, de faciès et de nourriture, entre nos Catocula 

 Sponsa, Promissa, dont les ailes inférieures sont d'un beau rouge, et les 

 Nengama, Palœnyama, etc., de l'Amérique du Nord, chez lesquelles elles 

 sont du même jaune. que chez notre Conversa, et encore les Epione, Vi- 

 dua, etc., où elles sont entièrement noires. 



Le dessous de toutes les ailes des Catocula est invariablement d'une cou- 

 leur claire, avec des bandes noires, même chez celles qui sont toutes noires 

 en dessus, Seulement, tantôt la couleur claire est la même que celle du 



