Die Schreckdrüsen des Dytiscus und ihr Secret. 253 



(1792, S. 319) heißt es schon früher: >yDytiscus . . . wird überhaupt für 

 ein schädliches Insekt, ja für tötend gehalten, wenn man es in sich 

 schkickt und nicht wieder durch Erbrechen aufbringen kann.« Die 

 Eingeborenen am oberen Bramaputra in Indien scheinen andrer An- 

 sicht zu sein. Eye (1878, S. 232) teilt mit, daß die in ungeheuren 

 Massen »in the dry shingle bed of Upper Bramaputra« gefundenen 

 Wasserkäfer von den Anwohnern gekocht und als Delikatesse ver- 

 speist werden. Die sonderbaren Feinschmecker lieben den durch 

 das Prothoracalsecret den Käfern mitgeteilten Geschmack und nehmen 

 schließlich >>to their intense satisfaction« selbst den Duft der Tiere an. 



Daß Insekten durch Secrete sich ihrer Feinde zu erwehren suchen, 

 steht ja keineswegs vereinzelt da und ist auch unter den Käfern gar 

 nicht so selten. Fast immer sind die ausgeschiedenen Substanzen 

 stark riechend oder auffallend gefärbt. Es sei erinnert an den Butter- 

 säuregeruch einiger Carabiden, an den Duft der Moschusböcke, an den 

 Bisamgeruch von Geotrupes vernalis L., den Opiumduft der Coccinel- 

 liden und einiger Hister- Acten (nach Weber, 1899, S. 42, Hister sinuatus 

 und terricola), an den Gestank von Lacon murinus L., an den Duft- 

 stoff von Ocypus olens, an die Jodabscheidung bei Paussiden und an 

 die Gasbomben der Brachininen. Zu dem so geschützten Formenkreis 

 gesellen sich die im eigentlichen Sinne giftigen Käfer. Lokalisiert ist 

 der Giftstoff zumeist im Blut. Hierher gehören: Lytta vesicatoria L., 

 C. vittata, Zonabris Cichorii, Mylabris pustulata, Epicauta adspersa, 

 Meloe majalis L., Melolontha vulgaris Fab., die alle Cantharidin pro- 

 duzieren, und Dimnphidia locusta, deren Larve das ungemein gefähr- 

 liche Pfeilgift der Kalachari liefert. 



Zusammenfassend und abschließend kommen wir zu folgendem 

 Resultat : 



Dytiscus gehört zu den passiv giftigen Tieren. Das 

 Gift des Käfers ist in den prothoracalen Komplexdrüsen 

 lokalisiert und wird bei Gefahr nach außen entleert. Die 

 Angreifer werden nur ausnahmsweise dauernd geschädigt, 

 aber in den weitaus meisten Fällen verscheucht. Der se- 

 zernierende Apparat ist funktionell als Schreckdrüse zu 

 bezeichnen. 



Neustadt i. Meckl., 21. Februar 1916. 



Zeitschrift f. wissensch. Zoologie. CXVII. Bd. 17 



