Das Geschlechtsleben des Dytiscus marginalis L. 193 



die Geschlechter sich auf größere Entfernungen hin nicht 

 zu erkennen vermögen. 



Damit stimmen die Erfahrungen der Praxis überein. Nie beob- 

 achtet man ein Männchen aus bedeutender Entfernung auf ein Weib- 

 chen zuschwimmen. Bei mehr als 1/2 m Abstand sind die Geschlechter 

 für einander nicht vorhanden. Stunden- und tagelang kann ein Pärchen 

 in einem Hektoliter Wasser während der Hauptbegattungszeit gehalten 

 werden, ohne daß das Männchen von der Anwesenheit des andern 

 Geschlechts Kenntnis zu erhalten scheint, so lange es eine bestimmte 

 Näherungsgrenze zum Weibchen nicht überschreitet. Diese Witte- 

 rungsgrenze liegt bei etwa 20 bis 30 cm. Hat ein paarungslustiges 

 Männchen sich bei seinen Streifzügen im Wasser einem Weibchen bis 

 auf diese Distanz genähert, so scheint sich seiner eine gewisse 

 Aufregung zu bemächtigen. Die Fühler beginnen zu spielen, die 

 Schwimmbewegungen werden schneller, und plötzlich stürzt sich der 

 Käfer von oben her auf das Weibchen, um sich blitzschnell auf diesem 

 zu verankern. 



Als reizperzipierende Organe sind bei diesem Spür- und Erkennungs- 

 prozeß die Apparate des Gesichtssinnes, des Geruchs und des von letz- 

 terem im Wasser nicht zu trennenden Geschmacks anzusehen. (Nagel 

 1894). Sie scheinen sich in diese Aufgabe zu teilen und je nach den 

 äußeren Umständen verschieden stark beteiligt zu sein. Das eine Mal 

 deutet das Verhalten des Männchens, das Spiel der Fühler und Taster 

 und die Unsicherheit in der Richtung der Schwimmbewegungen darauf 

 hin, daß das Tier zunächst nur von einem chemischen Reiz getroffen 

 wurde, der es von der Gegenwart des Weibchens benachrichtigte. 

 Erst später gesellt sich diesem ein auf das Auge fallender Reiz hinzu, 

 der dem Käfer den Standort des Weibchens verrät und durch ziel- 

 bewußte Schwimmbewegungen beantwortet wird. So scheint der Vor- 

 gang in der Regel sich abzuspielen, wenn das Weibchen sich ruhig 

 verhält. 



Einschalten möchte ich hier, daß der Beobachter oft den Eindruck 

 erhält, die unten auf 20 — 30 cm normierte Witterungsgrenze schwanke 

 von Fall zu Fall. Eine Erklärung ist indessen unschwer zu finden. 

 Die Organe des chemischen Sinnes werden durch im Wasser verteilte 

 Duftstoffe erregt. Diese verteilen sich jedoch nicht wie in der Luft in 

 konzentrischen Kreisen mit nach außen zu abnehmender Intensität, 

 sondern ziemlich unregelmäßig und, wie es scheint, mehr in einer Ebene 

 (Nagel 1894). Kommt noch die Wasserströmung hinzu, so kann auf 

 der einen Seite in größerer Entfernung, als der normalen Witterungs- 



