Der riugsmechanismus der fliegenden Fische, 379 



Während die meisten Beobachter der fliegenden Fische die Be- 

 wegungen der Flügel als ein schwaches, schwer erkennbares Erzittern be- 

 schreiben, erhält man davon nach den eingehenden Berichten von Seitz 

 eine wesentlich andre Vorstellung. Seitz hat den Flug im Indischen 

 Ozean von einem niedrigen Ruderboot aus beobachtet und so die Vor- 

 gänge aus nächster Nähe verfolgen können. Er sah die Tiere bis 1 m 

 über dem Meeresspiegel schnelle Flatterbewegungen ausführen, also 

 noch lange, nachdem der Schwanz seine Ruderbewegungen eingestellt 

 hatte. Die Frequenz der Flügelschläge schwankte dabei im umgekehrten 

 Verhältnis zur Größe der Tiere annähernd zwischen 10 und 30 in der 

 Sekunde; die Amplitude betrug bei 20 cm langen Fischen 10 — 12 cm. 

 Die Bewegungen traten nur in den ansteigenden Strecken der Flugbahn 

 auf, also nur im Anfang, oder wenn ein nochmaUges Heben der Bahn, 

 etwa über einer entgegenkommenden Welle, erfolgte. Seitz stützt sein 

 Urteil auf reiche, in allen Meeren gemachte Erfahrungen und ist der 

 Meinung, daß die Vibrationen wirkliche aktive Fliegebewegungen 

 sind und nicht zufälUge, passive Wirkungen der Luftströmung. 



Eine Wiederholung und Bestätigung dieser anscheinend sehr sorg- 

 fältigen Beobachtungen wäre zu wünschen, da es äußerst schwierig sein 

 muß, im schwankenden Boot derartig schnelle Vorgänge mit dem Auge 

 zu verfolgen und zahlenmäßig zu bestimmen. — Ein positiver Beweis 

 für die aktive Natur der Bewegung ist auch durch Seitz nicht erbracht. 

 Ein wirklicher, echter Flügelschlag hat immer eine vortreibende und 

 eine hebende Bewegungskomponente. Für den Vortrieb fehlen den 

 Flugfischen die zugehörigen Muskeln. Die Fische würden dann auch 

 zweckmäßiger nicht im Anfang des Fluges flattern, wenn sie bereits 

 eine maximale Geschwindigkeit durch die Schwimmbewegung im Wasser 

 erhalten haben, sondern späterhin, wenn diese Geschwindigkeit durch 

 den Luftwiderstand nach und nach aufgezehrt wird. Der Mechanismus 

 der drachenartigen Flugflächen ist nur für die Aufnahme tragender, 

 hebender Widerstandskräfte der Luft eingerichtet. Das Zusammen- 

 fallen der flatternden Bewegungen mit den ansteigenden Abschnitten 

 der Flugbahn läßt daher der Vermutung Raum, daß beide in einem 

 ursächhchen Zusammenhang stehen. Entweder ist die Hebung der 

 Flugbahn die Folge der als Aufwärtssteuer wirkenden Flatterbewegung, 

 oder diese letztere wird passiv erzeugt durch den infolge der Hebung 

 vergrößerten Flugwinkel gegen die Luftströmung, also durch verstärkten 

 Luftwiderstand. 



Da die Flugfische zur Nacht höher f hegen als am Tage — gegen 

 beleuchtete weiße Segel oder gelegenthch selbst in die Fenster der 



