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Betraclit ziehen, daß der Beginn analoger Prozesse aucli bei den Chon- 

 drostei im Anfange des Devon liegt, so wird es wahrscheinlich, daß 

 wenigstens der erste Anstoß zur Ausbildung funktioneller (äußerlicher) 

 Symmetrie bei den gemeinsamen Vorfahren aller Fische mit Knochen- 

 skelette gegeben wurde (außer den palaeozoischen Panzerfischen). Von 

 da an gingen die entsprechenden Prozesse selbständig und parallel in 

 den drei größten Fischgruppen (Bipnoer, Crossopterygier, übrige Teleo- 

 stomi) und sogar in einzelnen Zweigen dieser Gruppen, mit verschiedener 

 Geschwindigkeit vor sich: am schnellsten bei Phaneropleuridae, Osteo- 

 lepidae {Glyptopomus), Rhizodontidae und Ctenodontidae (beinahe gleich- 

 zeitig auch innere Symmetrie), langsamer und in andrer Weise bei den 

 Chondrostei und Holostei (äußere Symmetrie und nur ein ganz lang- 

 sames Annähern an innerliche) und blieb unbeendet stehen in dem 

 Zweige der Chondrostei, welcher zu den rezenten Formen führte. 



Wir haben gesehen, daß die Erwerbung eines massiven Schädels 

 es zur Entwicklung des heterocerken Schwanzes gebracht hat. Durch 

 die Ausbildung von Hautknochen, welche dem Tiere einen guten Schutz 

 gaben, wurde der Fisch aber immer schwerer; eine Vergrößerung der 

 horizontalen Wiederstandsfläche, welche ein Schweben auch verhält- 

 nismäßig schwerer Körper im Wasser erlaubt, hat zu den ungestalteten 

 Formen wie den fossilen Ostracodermi und Antiarchi geführt; doch 

 gab der Hautpanzer einen solchen Vorzug vor andren, daß diese Fische 

 sehr schnell einen großen Formenreichtum und weite Verbreitung er- 

 langt haben. Und nun kam mit dem Devon eine ungeheure Menge 

 ebenfalls durch Hautknochen geschützter, aber schlanker und beweg- 

 licher Tiere, welche sehr schnell die alten Panzerfische verdrängt haben, 

 und nach verschiedenen Richtungen divergierend dem späteren Formen- 

 reichtum — schwächere Schwimmer den Crossopterygiern und Dipnoern, 

 stärkere den übrigen Teleostomi Ursprung geben. 



Die Ursache liegt in einer viel vorteilhafteren Kompensation des 

 Gewichtes der Knochen. Die Fische haben die Fähigkeit bekommen 

 Luft in den vorderen Abschnitt des Darmes einzuschlucken ; zu diesem 

 Zwecke wurde eine Ausstülpung und dann ein Sack, die Schwimm- 

 blase ausgebildet. Die Erwerbung der Schwimmblase gab aber nicht 

 nur die Möglichkeit das Skelet zu verstärken, sie machte das spezi- 

 fische Gewicht des Körpei's dem Wasser gleich luid erlaubte auch das 

 Brackwasser und dann Süßwasser zu erobern. Durch die Lage und Form 

 der Schwimmblase kann die ungleichmäßige Massenverteilung voll- 

 kommen korrigiert werden, damit verschwindet aber auch der Grund 

 für das Vorhandensein einer assymmetrischen Schwanzflosse — die 



