Gattnug Oreaster und Verwandte. 429 



11 Exemplare sind mit Zeiitralstacheln versehen, davon 3 mit mehr 

 als einem. Wo Raudstaclieln überhaupt vorhanden sind, und das 

 ist bei 21 Exemplaren der Fall, besitzen stets 1 — 3 untere Kand- 

 platten solche nahe dem Armende, 7 von diesen Exemplaren besitzen 

 keine oberen Randstacheln. Bei 13 Exemplaren befinden sich untere 

 Eandstacheln nur an der Armspitze, bei 8 Exemplaren auch im Arm- 

 winkel; hier sind sie sehr klein, kommen aber auf allen Platten vor; 

 bei 4 Exemplaren erstreckt sich diese Stachelreihe auch über den 

 größeren Teil der freien Arme. Obere Randstacheln fehlen bei allen 

 Exemplaren im Armvvinkel und in der Nähe der Armspitze voll- 

 ständig. Bei 14 Exemplaren finden sich obere Randstacheln in der 

 Mitte der Arme, meist nur 1—4 große und einzeln stehende, nur 

 bei 3 Exemplaren in geschlossener Reihe nnd von geringer Größe. 



Nur ein einziges dieser 25 Exemplare besitzt sämtliche hiei- 

 vorkommende Stachelsorten nebeneinander ; es ist eines der kleinsten 

 Exemplare (R = 77 mm). Das andere Extrem ist das Exemplar, 

 das nur die 5 Apicalstacheln besitzt. Zwischen diesen beiden Formen 

 sind zahllose Varianten möglich und die wichtigeren in der vor- 

 liegenden Serie auch vertreten. Die Zahl der Carinalstacheln 

 schwankt zwischen 1 und 9. Auch die Größe der Stacheln ist in 

 dieser Serie außerordentlich verschieden. Neben Exemplaren mit 

 ganz auffallend langen Stacheln, die in hohem Grade an Protoreaster 

 lincki erinnern, finden sich Exemplare mit zierlichen Stachelchen von 

 ganz geringer Größe. Aber sämtliche größeren Stacheln sind schlank 

 und spitz. 



Wenn auch manche Exemplare von P. alveolatus sehr an Proto- 

 reaster nodosus oder lincJci erinnei'n, so kann die Art doch von keiner 

 dieser beiden Arten abgeleitet werden, da diese sehr charakteri- 

 stische Scheitelfelder besitzen, die nicht mehr die ursprüngliche 

 Ausbildung zeigen, wie das noch bei Prot, nodulosus (Fig. F) der Fall 

 ist. Hier finden sich noch zahlreiche (mehr als 5) äußerlich deutlich 

 durch die Platten des Scheitelfeldes voneinander getrennte Poren- 

 felder, gewöhnlich in wenig regelmäßiger Anordnung. Das gleiche 

 Verhalten zeigt das Scheitelfeld bei allen Arten der Gattung Penta- 

 ceraster, wenigstens bei jugendlicheren Individuen. Die gleiche Aus- 

 bildung des Scheitelfeldes zeigt aber auch Bothriaster (Fig. B), und 

 ich möchte Pentaceraster eher direkt auf diese Form zurückführen, 

 die auch als Ausgangsform von Protoreaster angesehen werden kann. 



Unmittelbar auf P. alveolatus zurückzuführen ist eine noch un- 

 beschriebene Art von Süd-Japan, P. japonicus n. sp.\ im Museum 



